Universal estaba ansioso por convertir sus películas clásicas de monstruos en una franquicia al estilo Marvel, pero un año después La momia Fracaso de , ¿sigue ocurriendo el Universo Oscuro?
En 1928, Universal Studios estaba en un gran problema. Si bien tenían muchas películas exitosas a su nombre, no estaban obteniendo el tipo de ganancias que tenían sus competidores. También acababan de perder a su jefe de estudio más emocionante, Irving Thalberg, ante MGM. Carl Laemmle Jr., hijo del principal fundador del estudio, decidió que una de las mejores formas de llevar a Universal al nivel de su competencia era atraer a una nueva audiencia: los amantes del terror. Ya lo habían hecho con gran éxito esa década, gracias a El jorobado de Notre Dame y El fantasma de la ópera , pero será en la década de 1930 donde florecerá esta fórmula. Llegar primero Drácula , entonces frankenstein y La momia , y pronto Universal se había convertido en el hogar del horror de Hollywood gracias a sus monstruos.
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La serie de películas recopiladas libremente conocidas como Universal Monsters ayudó a consolidar la reputación del estudio durante la Edad de Oro del cine, y sigue siendo su marca más perdurable. Drácula y compañía fueron para Universal lo que Mickey Mouse fue para The Walt Disney Company. Sin embargo, el dominio público duele: si bien intentaron reinicios, remakes e innumerables reimaginaciones a lo largo de los años, eventualmente esas creaciones clásicas de terror se convirtieron en tan fuertemente definidas por otros estudios como el lugar donde todo comenzó. Drácula, El Fantasma de la Ópera y El Monstruo de Frankenstein dejaron de ser de su propiedad exclusiva. Sin embargo, la importancia histórica de sus contribuciones perduró, por lo que tenía sentido que el estudio quisiera actualizar sus marcas para una nueva era del cine.
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A fines de la década de 1990 y principios de la de 2000, al público le encantó su versión más orientada a los éxitos de taquilla. La momia . A medida que los espectáculos de verano de gran presupuesto se convirtieron en los cimientos de New Hollywood, parecía sensato que Universal se mantuviera al día y lo hiciera con el trabajo que los convirtió en jugadores de poder en primer lugar. Sin embargo, el éxito no ha seguido como se deseaba.
Los comienzos del universo oscuro
Durante 20 años sólidos, Universal ha estado tratando de hacer que el Universo Oscuro suceda. El sorpresivo éxito de La momia animó al estudio a profundizar en sus archivos de terror, pero el primer resultado fue van Helsing . La película Monster Mash de 2004 es perfectamente útil como una película de verano basura, pero el público no estaba entusiasmado por invertir más en esta franquicia planeada, y las secuelas fueron descartadas. Una nueva versión de 2010 de El hombre lobo ofreció resultados igualmente decepcionantes. Sin embargo, estas películas no se comercializaron específicamente como los puntos de partida planificados para los principales universos expandidos de la misma manera que la de 2014. Drácula no contado era.
no parece como si Drácula no contado recibió luz verde específicamente como Hombre de Acero -estilo comienzo para una franquicia orientada al terror. Los primeros informes lo presentan más como una reinvención de Drácula , libre de lujos de franquicia. Sin embargo, poco antes de que se estrenara la película, se supo que la película se había vuelto a filmar después del final de la producción inicial para que se vinculara oficialmente con su Dark Universe planeado. Los planes de secuela se discutieron abiertamente en la prensa, al igual que la posibilidad de que la estrella Luke Evans hiciera un cameo en una futura nueva versión de La momia . Drácula no contado abierto a críticas mixtas y una tibia respuesta de la audiencia. Si bien ganó dinero, $ 217 millones de un presupuesto de $ 70 millones, no inspiró una devoción ferviente ni una anticipación genuina para futuras entregas. De hecho, la importancia de la película para esta franquicia planificada finalmente se minimizó una vez que quedó claro que tendría un rendimiento inferior, por lo que la versión 2017 de La momia rápidamente se hizo conocido como el verdadero punto de partida para el Universo Oscuro.
La momia fue un iniciador de franquicia fallido
Sobre el papel, el reinicio de 2017 de La momia tenía más sentido como potencial iniciador de la franquicia: la nueva versión de 1999 fue increíblemente popular y demostró que el público estaba abierto a ver una versión más taquillera del terror clásico, y Tom Cruise todavía tenía una gran influencia internacional como héroe de acción en la taquilla. Tomarse el tiempo para crear un verdadero punto de partida para una nueva franquicia le dio al equipo creativo en expansión contratado por Universal la oportunidad de establecer su universo más a fondo.
Desde el principio, esta película parecía más cuidadosamente planeada como el comienzo de una franquicia, como lo demuestra la contratación de Russell Crowe interpretará al Dr. Jekyll . Directores como Bill Condon, Christopher McQuarrie y Alex Kurtzman se unieron al universo, y antes se anunció el casting para futuras películas. La momia incluso abrió: Johnny Depp como el Hombre Invisible, Javier Bardem como el monstruo de Frankenstein, y persistieron los rumores de que Angelina Jolie interpretaría a la Novia de Frankenstein. También se lanzó una imagen del elenco, junto con un logotipo de Dark Universe. Todo parecía un esfuerzo notablemente seguro de Universal, pero no duró mucho.
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La momia abierto a malas críticas e incluso peores números de taquilla nacional. Los críticos notaron lo insulsa y poco original que era la película, además de extrañamente desinteresada en su propia premisa. Sus intentos de establecer un universo más amplio tampoco inspiraron. Prodigium, el equivalente cinematográfico de S.H.I.E.L.D. (y Jekyll/Hyde de Crowe como su Nick Fury), se presentó débilmente para garantizar que el público fuera consciente del potencial de futuras aventuras, pero nunca pareció especialmente intrigante. El resto de la película se derivaba demasiado de otras franquicias, sobre todo de Marvel, para enganchar al público. De hecho, gran parte de La momia Parecía avergonzado de ser una película sobre una malvada princesa egipcia momificada.
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La momia terminó ganando $ 409,2 millones en todo el mundo, y la mayor parte de los ingresos provino del extranjero. Con un presupuesto de producción rumoreado de $ 195 millones (aunque los números varían), se proyectó que la película perdió alrededor de $ 95 millones . Si La momia se ofreció como el Primer Vengador del Universo Oscuro, parecía que el público había rechazado el concepto por segunda vez.
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¿Qué está pasando con El hombre invisible y La novia de Frankenstein?
Poco después del bajo rendimiento de La momia , Universal pareció entrar en pánico con su nueva y brillante franquicia. una nueva versión de novia de frankenstein fue retirado de la pizarra en 2017. Bill Condon, el director adjunto, explicó el retraso como una decisión estrictamente creativa, ya que la película necesitaba más tiempo para completarse. Luego, poco después, los principales productores del Universo Oscuro, Alex Kurtzman (también director de La momia ) y Chris Morgan dejaron Universal. Parecía que, una vez más, Universal se había adelantado al anunciar sus planes.
El comienzo de 2018 pareció cimentar esos problemas cuando Ed Solomon, el guionista adjunto de El hombre invisible (programado para protagonizar a Depp, quien había estado vinculado al proyecto durante varios años), anunció que había dejado el proyecto. La explicación de Salomón para su partida, como se le dijo a espía digital , parecía ejemplificar los problemas de Universal para hacer despegar su franquicia:
'Al final del día, creo que Universal y yo teníamos una idea diferente de lo que iba a ser la película. Comenzamos a pensar que nuestras nociones se fusionarían, y debería haber escuchado más de cerca lo que realmente querían... Creo que Universal ha tenido que llegar a una especie de cálculo de '¿Qué estamos haciendo con el Universo Oscuro? ' y, '¿Cuál es nuestra verdadera intención con eso?', y creo que lo están reconfigurando ahora, lo que creo que probablemente sea bueno... Así que no estoy trabajando en eso'.
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Cualesquiera que fueran los planes que tenía el estudio para esta franquicia, parecían muertos en el agua. El Universo Oscuro también parecía menos prioritario para ellos, dado el enorme éxito de otras propiedades de Universal como mundo Jurasico , el Rápido y furioso películas, e incluso la Mi villano favorito franquicia. Todas esas series son propiedades de miles de millones de dólares con grandes ingresos brutos internacionales y audiencias hambrientas. Por el contrario, parecía innecesario otro intento de hacer una franquicia de gran éxito a partir de clásicos de terror de décadas.
¿El Universo Oscuro está oficialmente muerto?
Pero aunque se han escrito muchos obituarios de Dark Universe, Universal nunca ha declarado oficialmente muerta la franquicia. El Sitio web del universo oscuro todavía está vivo, al igual que uno para Prodigium; aunque ninguno ha sido actualizado desde el lanzamiento de La momia , el hecho de que aún estén accesibles indica que no ha habido una eliminación activa. Claramente, esta franquicia y sus innumerables propiedades adjuntas son demasiado importantes para que Universal las abandone por completo.
habrá otra temporada de secretos y mentiras
En mayo de este año, obtuvimos más evidencia de que el Universo Oscuro todavía está vivo de alguna forma. El artista de Los Ángeles, Robert Vargas, publicó una foto en su cuenta de Instagram de su reunión con ' el increíble equipo de #DarkUniverse ' que incluía a la ejecutiva del estudio Universal, Holly Goline. Luego se burló de más 'Cosas monstruosas en proceso' , pero no dio más detalles sobre lo que eso significaba. Desde entonces, las noticias sobre el Universo Oscuro han sido escasas, aunque el CEO de Blumhouse jason blum expresó interés en hacerse cargo de la franquicia él mismo. Si las cosas están sucediendo detrás de escena en Universal, entonces el estudio está manteniendo un control muy estricto sobre los procedimientos.
Si bien sus intentos de revivir a sus monstruos se han sentido mal manejados y confusos, la idea básica aún se sostiene. Los monstruos clásicos no son solo un componente crucial del pasado de Universal: son una parte clave de la historia de Hollywood. todos saben quien Drácula es y eso se debe principalmente a Universal. Incluso las personas que no han visto la versión de la historia de Tod Browning de 1931 conocen la iconografía de Bela Lugosi. Eso cuenta para algo en una industria impulsada por marcas y propiedades intelectuales.
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Al menos, su linaje histórico y cultural significa que el estudio tiene que aferrarse a ellos, y eso ni siquiera entra en cuestiones de derechos de autor. Desde un punto de vista puramente cínico, el Universo Oscuro debe existir para que Universal fortalezca su control corporativo sobre estas propiedades. Es una táctica similar a la de Disney, que rehace sus películas animadas clásicas en espectáculos de acción en vivo de gran presupuesto. Ciertamente hay una audiencia para un concepto como el Universo Oscuro. Universal solo necesita encontrar el material adecuado para combinarlo.