El fin de semana pasado vio el lanzamiento de la nueva versión/reinicio de Universal Picture de La momia franquicia, que cuenta con rey y Rubio Atómico la jugadora de apoyo Sofia Boutella como la antigua villana egipcia del título. El soldado sin escrúpulos Nick Morton (Tom Cruise) intenta detener el ascenso al poder del monstruo no-muerto, quien se ve arrojado a un mundo sobrenatural vigilado por una organización llamada Prodigium y su líder, el Dr. Henry Jekyll (Russell Crowe).
La película en realidad está destinada a ser el punto de partida no solo para más películas de Momia, sino también para 'El universo oscuro' - una lista de éxitos de taquilla interconectados prospectivamente inspirados en el catálogo anterior de películas de terror y suspenso del estudio desde mediados de los años 20 hasta finales de los 50. Queda por ver si este plan llegará a buen término ( La momia se enfrenta a críticas terribles y está arrasando en la taquilla nacional, mientras que un 'lanzamiento suave' anterior de la megafranquicia a través de Drácula: no contado también se vino abajo), pero hasta ahora se espera que la lista incluya nuevas encarnaciones de El hombre invisible y el monstruo de Frankenstein interpretados por Johnny Depp y Javier Bardem respectivamente; qué planes futuros, incluidos Drácula, The Wolf-Man, The Creature From the Black Lagoon, El fantasma de la ópera y El jorobado de Notre Dame.
Pero, ¿y si Universal planea que el Universo Oscuro crezca más allá de eso? Bueno, la franquicia original de Universal Monsters en realidad presenta una variedad mucho mayor de películas y personajes que solo el puñado más conocido. Aquí hay 20 Monstruos Universales menos conocidos que podrían (posiblemente) convertirse en parte del nuevo Universo Oscuro.
LA GENTE DEL TOPO
Al igual que un sorprendente número de íconos de características de criaturas de la lista C, The Mole People son sorprendentemente incidentales a la trama de la película que aparentemente lleva su nombre. En realidad, es más una película de aventuras de 'civilización perdida' en la línea de Indiana Jones y el templo maldito (o, más contemporáneamente, las historias de Alan Quatermain de H. Rider Haggard) en las que un grupo de exploradores se encuentran hechos prisioneros por una civilización subterránea de antiguos sumerios reacios a la luz del sol que usan el título 'Gente topo' (una raza subhumanoide de madrigueras). criaturas parecidas a reptiles) como mano de obra esclava. Realmente no hacen mucho en la película hasta que se desarrolla un levantamiento de trabajadores como parte del plan de los héroes para escapar a la superficie en el Acto III, pero tienen un aspecto memorable y probablemente serían secuaces decentes si la Oscuridad Universe alguna vez produjo un villano que necesita soldados de a pie.
LA MUJER SANGUIJUELA
Dejando a un lado el título espeluznante, La mujer sanguijuela es otra oferta de terror de Universal del período tardío que injerta un título 'superado' en lo que es más como un thriller sobrenatural 'con clase' de la Edad de Oro. No es una de las grandes entradas, pero se ha ganado la reputación de ser una película de terror clásica rara que se basa en los temores del envejecimiento y los estándares sociales de belleza específicamente centrados en las mujeres. La trama trata sobre una tribu 'primitiva' de la jungla cuyo secreto para restaurar temporalmente la juventud de las ancianas, destinado a ser utilizado como parte de una ceremonia religiosa, es robado por la esposa de un científico estadounidense, que lo usa para hacerse pasar por su propia sobrina y matar a hombres jóvenes. para extraer más del ingrediente vital de la poción tribal de sus glándulas pineales. Entonces, sí, otro riff de vampiros; pero uno que ruega ser modificado en algo más visceral (¿tal vez duplicando la metáfora central de '¿en qué sociedad empuja a las mujeres a convertirse adorando a la juventud'?)
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LA MANTIS MORTAL
Nacido en la locura del misterio/thriller de los años 20 y chisporroteando hasta el final justo cuando los temores de la Era Atómica se estaban apoderando de los años 50, Universal se contentó principalmente con dejar monstruos de escala gigante a otros estudios. Su intento más notable fue esta entrada de error gigante algo olvidable, que se compara desfavorablemente con clásicos como ¡A ellos! o Tarántula (ver más abajo) pero no deja de tener sus encantos, particularmente los efectos de criaturas de papel maché a gran escala que se usan para realizar el monstruo del título. El principio y el final de la apelación se resumen bastante como 'mantis religiosa gigante', pero las grandes criaturas parecen volver a estar de moda por el momento y Universal ya ha firmado un acuerdo para su principal prospecto en ese género (King Kong) para ser parte de la franquicia 'Monsterverse' centrada en Godzilla de Warner Bros, esta es al menos una forma de conseguir que el Universo Oscuro tenga un trozo de ese pastel.
GWYNPLAINE ('EL HOMBRE QUE RÍE')
Para quitarlo del camino: Sí, has oído hablar de el hombre que ríe porque el look icónico del actor Conrad Veidt fue el punto de referencia original para el diseño de The Joker. Y, de hecho, la aparición de Gwynplaine realmente horrorizó al público del cine mudo en su día (producida durante el final de la era del cine mudo, la película usa intertítulos para los diálogos pero presenta una partitura musical grabada y efectos de sonido limitados), pero tanto en la ejecución como en la acción. él es esencialmente el héroe de la historia. El hombre que ríe es un noble heredero que, cuando era niño, es desfigurado facialmente para lucir una 'sonrisa' exagerada permanente y vendido como esclavo como atracción de carnaval; quien finalmente se abre camino de regreso a la humanidad a la manera de un espadachín romántico. Si el Universo Oscuro realmente está mirando más a Marvel que a Todd Browning por su inspiración, este tipo parecería una apuesta bastante justa.
EL MONSTRUO EN EL CAMPUS
El descubrimiento en (1938) de que el celacanto, un pez prehistórico que se pensaba que se había extinguido con los dinosaurios, en realidad había sobrevivido hasta la modernidad fue un gran problema para la ciencia convencional, pero también para la criptozoología (que lo vio como un fortalecimiento del caso de bestias hipotéticas como Bigfoot o El Monstruo del Lago Ness) y hasta la ciencia ficción. Por ejemplo, este riff de hombre lobo con tema de evolución sobre un profesor universitario que se corta la mano con un celacanto y se encuentra infectado por microbios prehistóricos que lo hacen retroceder a una criatura prehumana parecida a un simio que aterrorizó a los jóvenes en el campus. . Si se recuerda hoy en día, es típicamente como la película de la que los primeros escritores de Marvel Comics pueden haber copiado 'Dr. Donald Blake' como el nombre del alter ego de Thor, pero no es una mala mezcla de The Wolf-Man y Doctor Jekyll & Mr. Hyde; y un neandertal asesino ciertamente se destacaría.
LOS MONSTRUOS MONOLITOS
Esta es ampliamente considerada una de las 'películas B' más originales de la década de 1950, una película de desastres de ciencia ficción en la que los 'monstruos' son formaciones rocosas de rápido crecimiento generadas por meteoritos que se disparan hasta el tamaño de un rascacielos cuando se exponen al agua y luego propagan (y repiten) el mismo ciclo cuando se desmoronan o se caen, amenazando con abrumar a todo el planeta si no se encuentra una solución. La villanía no sensible a veces es difícil de vender, pero si nada más, los Monolitos (que también tienen el efecto de convertir a los humanos que se acercan demasiado en piedra) podrían convertirse en un impresionante éxito visual para una franquicia que claramente busca más emociones que sustos. . Todavía no sabemos para qué tipo de 'evento' el Universo Oscuro planea reunir a sus diversos héroes y villanos, pero este sin duda sería original.
EL ENREDADOR/EL HOMBRE BRUTO
Aficionados de Misterio Ciencia Teatro 3000 probablemente estén familiarizados con la breve carrera de Rondo Hatton, un veterano militar y periodista de EE. UU. que se convirtió en un preciado actor de personajes de películas B a una edad avanzada debido a su tamaño y deformidades faciales inusuales. Estos últimos fueron causados por la acromegalia, el trastorno de la glándula pituitaria que causa el gigantismo y que también afectó a Tony Robbins, Richard Kiel y luchadores profesionales como Andre The Giant, Paul 'Big Show' Wight y The Great Khali.
Después de una carrera en la que interpretó principalmente a secuaces y matones en papeles secundarios, Universal eligió a Hatton para que se convirtiera en uno de los Monstruos de Universal en un papel casi recurrente como 'The Creeper' después de interpretar a un personaje con ese nombre en una de sus populares funciones de Sherlock Holmes. - razonando (desafortunadamente) que un actor que ya 'parecía un monstruo' sería una alternativa económica a estrellas como Boris Karloff y Lugosi. Desafortunadamente, Hatton murió por complicaciones derivadas de la enfermedad (que en gran parte era intratable en la década de 1940) solo dos años después de su contrato; pero The Creeper (también conocido como 'The Brute Man' por la mejor recordada de las tres películas) se ha mantenido icónico en la cultura pop: un actor incluso se puso prótesis al estilo Hatton para interpretar a un secuaz al estilo Creeper en El Cohetero.
EL MONSTRUO HECHO POR EL HOMBRE
Mejor recordada como la primera película de terror de Lon Chaney Jr. Monstruo hecho por el hombre es una característica de científico loco que se ha citado como una posible influencia en varios personajes de superhéroes (y supervillanos) de cómics a lo largo de los años, aunque nunca de manera definitiva. Sin embargo, es fácil ver de dónde viene esa idea: Chaney interpreta a un hombre aparentemente común que se descubre inmune a la electricidad después de que un accidente en una línea eléctrica mata a todos los que están cerca de la escena excepto a él. Se convierte en parte de un acto de carnaval como 'Dynamo Dan: The Electric Man', pero también cae bajo la influencia de un médico loco que quiere estudiarlo para crear supersoldados eléctricos; en última instancia, ser manipulado en una sentencia de muerte en la silla eléctrica que lo convierte en un superhumano que explota la electricidad y se vuelve loco. Quizás no sea el más original del ciclo, pero un superhumano con energía eléctrica se siente como un concepto bastante perenne.
PAULA, LA MUJER-MONO
Entre las características de Universal Monsters más curiosamente olvidadas se encuentra la trilogía construida alrededor del personaje de Paula Dupree, una mujer aparentemente humana que en realidad es un gorila que un científico loco ha convertido a la fuerza en forma humanoide. Aunque posee emociones y deseos similares a los humanos (particularmente sexuales, por supuesto), a menudo vuelve a comportarse como un animal y está en constante peligro de regresar completamente a su forma de simio y/o 'naturaleza salvaje', particularmente cuando un ' la mujer humana normal rivaliza con ella por el afecto de un hombre.
En ese momento, las películas eran principalmente populares porque interpretaban a Paula (en las dos primeras, mujer salvaje cautiva y mujer de la selva ) de Aquanetta, una modelo/actriz cuya fama se centró en su belleza 'exótica'. Todavía se desconocen su nombre real y sus orígenes, pero afirmó durante la mayor parte de su vida que era una nativa americana arapaho, aunque muchos periodistas de chismes de celebridades de la época también creían que en realidad era una mujer negra de piel clara (o un mujer blanca de piel oscura, o de origen mestizo), todo lo cual proyecta las películas de Ape-Woman bajo una luz un tanto incómoda, es decir, combinando su ambigüedad racial con los orígenes 'secretamente animales' de Paula. Pero si el Universo Oscuro está sufriendo por las protagonistas femeninas, una Mujer Mono modernizada podría ser justo lo que están buscando.
EL FANTASMA ('ISLA DEL HORROR')
Hay al menos tres villanos separados de Universal Horrors llamados 'The Phantom', el más famoso Lon Chaney como la variación 'Of the Opera' (que ya ha sido nombrado como un futuro participante de Dark Universe). isla del terror presentó el arquetipo del segundo 'Fantasma' más popular, un hombre misterioso disfrazado con una larga capa negra y un sombrero de ala ancha que acecha a un grupo de personas atrapadas en un antiguo castillo isleño plagado de pasadizos secretos y trampas. Enormemente popular y frecuentemente imitado en su día (éste y el gato y el canario son efectivamente responsables de inspirar al menos la mitad de la cosecha Scooby Doo catálogo), este personaje Phantom en particular es el tipo de figura que podría ser reelaborado de muchas maneras (¿héroe? ¿Villano? ¿Secuaz? ¿Ninguna de las anteriores?) para el público moderno, ya que los requisitos son realmente solo un atuendo básico y propensión a furtivamente, aunque uno imagina que el Universo Oscuro ignoraría el hecho de que su nombre real resulta ser 'Panama Pete'.
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TARÁNTULA
La mejor y más conocida de las incursiones sorprendentemente raras de Universal en el territorio de los monstruos gigantes, este clásico de Criatura de la laguna negra El director Jack Arnold (quien memorablemente dijo sobre el proyecto 'Decidimos hacer esta película porque, en general, la gente le tiene mucho miedo a las arañas') usó técnicas de composición avanzadas para representar al monstruo del título (un fugitivo de un laboratorio experimental) soplando una tarántula real hasta tamaño gigante. Quizás hoy en día mejor conocido por la trivia de presentar una aparición muy temprana de un Clint Eastwood muy joven como piloto de la Fuerza Aérea, el hecho es que las arañas gigantes son una imagen visual consistentemente llamativa y las audiencias de gran éxito han demostrado últimamente una afición por los grandes monstruos que pisan fuerte. se había dado por ausente durante demasiado tiempo. Además, se podrían implementar efectos visuales modernos para crear una tarántula que mostrara un cierto grado de carácter en sí misma (mientras que las arañas vivas tienden a tener dificultades para 'emocionarse' de una manera perceptible para los humanos...)
EL INCREÍBLE HOMBRE QUE SE ENCOGE
'Tu propio hombre Hormiga, ¡y Marvel no puede demandar porque técnicamente esto fue lo primero!' probablemente sería el terreno de juego para un personaje del Universo Oscuro basado en esta película. Sin embargo, el original sería bastante difícil de superar. Considerado uno de los grandes thrillers de ciencia ficción de la década de 1950, comienza casi como una comedia cuando el héroe negocia encontrarse reducido al tamaño de una persona pequeña, luego una película de aventuras mientras navega por entornos ordinarios en tamaño de muñeca y finalmente algo así como una película de terror existencial cuando se encuentra a sí mismo lo suficientemente pequeño como para ser perseguido por arañas en su propio sótano y contemplando la perspectiva de eventualmente ser reducido a un tamaño microscópico. Es poco probable que una variación moderna siga ese tipo de pista filosófica ('reflexivo' hasta ahora no parece ser parte del repertorio del Universo Oscuro si La momia es una indicación), pero al menos es mucho más fácil reducir a las personas con efectos especiales de lo que solía ser.
LA MUJER COBRA
Es una mujer... que también es una cobra. No todas estas cosas son especialmente complicadas. La película en la que se origina, culto de la cobra, es una película bastante estándar sobre la maldición del mal en la que un grupo de soldados estadounidenses de permiso en el Lejano Oriente se pelean mientras observan los ritos ocultos de un culto lamiano que adora a las serpientes y se encuentran acosados por una serpiente espectral (invisible) que puede o no puede también encarnarse como una astuta seductora interpretada por Faith Domergue. Al igual que The Ape-Woman, este es un personaje (o, más bien, la idea de un personaje, ya que nunca vemos a Domergue transformarse en una cobra, aunque la bailarina del templo de Lamian hace cabriolas con un traje de piel de 'mujer serpiente' que escandalizó al público. del día) que probablemente necesitaría una revisión significativa para ser parte de un Universo Cinematográfico moderno, pero es poco probable que alguien que esté construyendo una marca de franquicia cruzada en torno a los monstruos de las películas considere que 'demasiadas criaturas que cambian de forma' son un problema insuperable. problema.
LA HIJA DE DRÁCULA
Oficialmente, no se sabe exactamente qué planea hacer el Universo Oscuro con el Conde Drácula. Por un tiempo, el plan era usar una mordaza teaser actual añadida al final de la película no relacionada. Drácula: no contado característica de origen como una forma de 'abuelo' que el vehículo estrella de Luke Evans en la colección de animales salvajes del Universo Oscuro después del hecho, en caso de que resulte exitoso. Sin embargo, cuando el gran espectáculo de acción de vampiros fracasó en la taquilla (¡nada menos que en octubre!) esos planes fueron descartados y el personaje ahora permanece en el limbo; atrapado por el hecho de que el personaje ha sido asesinado en este punto.
Una forma de solucionar ese problema podría ser, en cambio, redactar primero el personaje originario de Universal de la hija del Conde, Marya, quien hizo su primera y única aparición en la secuela de 1936 del Drácula original. Un personaje moralmente conflictivo que viaja de Transilvania a Londres en busca de una cura para su propio vampirismo, se encuentra, no obstante, impulsada a seducir a las víctimas al igual que su padre. Hoy en día, la película es mejor recordada por su subtexto lésbico (ahora imposible de perder), con Marya seduciendo principalmente a las víctimas femeninas ( ¡¡¡Salva a las mujeres de Londres de la hija de Drácula!!! gritó la espeluznante campaña de marketing) y su historia de búsqueda de cura se ve como una (desafortunada) metáfora de la homosexualidad que se odia a sí misma.
EL GATO ('EL GATO Y EL CANARIO')
'¡Oh, entonces de ahí es de donde viene!' tiende a ser la reacción moderna a los visionados de el gato y el canario, una adaptación muda de 1927 de una producción de comedia de terror, misterio y comedia de Broadway que ha tenido tanta influencia en la cultura popular que el modelo original ha sido algo absorbido por su propia reputación. La premisa: un grupo de personas, la mayoría de las cuales no se quieren, se reúnen en la mansión de un excéntrico millonario fallecido en espera de sus esperadas herencias. En cambio, personas aparentemente que no mueren comienzan a desaparecer y/o aparecen muertas, y se revela que la casa está llena de pasadizos secretos que pueden o no haber sido infiltrados por 'El Gato', un lunático fugitivo y asesino llamado así porque aparentemente se cree un gato y '¡lagrimea a sus víctimas como si fueran canarios!' Si has visto el clip áspero en blanco y negro de una mano monstruosa saliendo de un panel secreto sobre una cama para amenazar a la mujer que duerme debajo, aquí es de donde es. Al igual que muchas de las primeras sorpresas, resulta que hay una explicación más mundana de lo que está pasando, pero nada dice que no se pueda reelaborar hoy.
DRAKE ROBLES ('MALDICIÓN DE LOS NO MUERTOS')
Maldición de los muertos vivientes fue una de las últimas entradas en lo que se considera el ciclo 'oficial' de Universal Horror, en su mayoría pasado por alto por ser demasiado anticuado en su día y ni cerca de estar entre los más populares de su tipo. Pero es un concepto bastante inusual que más tarde ganó seguidores gracias a las reposiciones de televisión. Aparentemente, es un western de terror en el que el arquetípico 'hombre misterioso' que deambula por un pequeño pueblo fronterizo y causa problemas es en realidad un vampiro, aunque, curiosamente, su comportamiento se ajusta más a la versión tradicional del folclore europeo que a las reglas. y el estilo Universal había compensado principalmente a Drácula y sus secuelas y derivados posteriores. Aparte de la ambientación, por lo demás es una típica historia de vampiros, pero hay que imaginar que el resumen de dos palabras de 'Vampire Cowboy' encajaría bastante en el género híbrido de acción/terror en el que se está inclinando el Universo Oscuro hasta ahora.
LA LOBA DE LONDRES
Para aclararlo por adelantado: no hay 'She-Wolf' en La loba de Londres. El título está diseñado para evocar recuerdos de hombre lobo de londres (la primera película de Hollywood sobre hombres lobo, una decepción de taquilla anterior a la mejor recibida Hombre lobo ), pero la historia real es un thriller de 'gaslighting' sobre una mujer joven que está siendo manipulada para creer que es un licántropo (en el sentido 'realista' de tener una personalidad alternativa animalista que lleva a cabo asesinatos de los que luego se despierta sin darse cuenta ) con el fin de internarla y robarle sus bienes. Esta fue una historia en la que se basaron muchas películas de terror de principios y mediados del siglo XX, ya que solía ser terriblemente fácil tener mujeres internadas en asilos y, por lo tanto, solía suceder con una frecuencia alarmante. Lo más probable es que The Dark Universe quiera apuntar a un análogo femenino más esperado para The Wolf-Man, que por lo menos no suena como la peor idea.
DOCTOR VOLLIN ('EL CUERVO')
Dado que a menudo involucran principalmente el horror que existe en la mente de un personaje principal (o narrador), las obras de Edgar Allen Poe han demostrado ser difíciles de convertir en largometrajes narrativos, y Hollywood nunca dejó de intentarlo. El Cuervo fue, durante un tiempo, el modelo para tales intentos, siendo su presunción principal que el villano Doctor Vollin de Bela Lugosi es un loco que está obsesionado con el trabajo de Poe y ha recreado dispositivos de tortura descritos en el trabajo del autor para su propia diversión en su sótano. Vollin es una de las actuaciones de terror más espeluznantes de Lugosi (desfigura a un criminal interpretado por Boris Karloff que acude a él en busca de cirugía plástica en un 'monstruo' y no reparará el daño hasta que lo ayude a secuestrar y torturar a los hombres que lo mantienen de acosar a una mujer joven con la que está obsesionado). La película se consideró tan controvertida que llevó a Inglaterra a prohibir brevemente todo el género de terror de las pantallas, un desarrollo que casi paralizó la carrera de Lugosi en ese momento.
EL MUTANTE ('ESTA ISLA TIERRA')
El Mutante es una presencia menor en esta isla tierra, una película de ciencia ficción de viaje espacial de mentalidad más cerebral que presentaba a la criatura (descrita en la película como un insecto humanoide diseñado genéticamente utilizado para trabajar en el planeta Metaluna) de manera prominente en su publicidad durante la locura de los monstruos de los años 50. Pero su diseño era tan icónico que, hasta que la película fue revivida como tema de Mystery Science Theatre 3000: La película, 'El Mutante' fue fácilmente Esta Isla de la Tierra impacto duradero más destacado en la cultura popular. Es dudoso que The Dark Universe busque rehacer esta película en particular, pero si la franquicia está buscando una amenaza alienígena para agregar a una colección de animales que hasta ahora presenta principalmente monstruos terrestres, algo al menos basado en este diseño sería un lugar probable. para comenzar a buscar, aunque la asociación con una película hoy más conocida por ser parodiada puede dificultar la venta a nivel de productor.
LO QUE NO PODÍA MORIR
Es una cabeza en una caja, en caso de que se lo pregunte; más específicamente, la cabeza de un hombre ejecutado por brujería hace 400 años, descubierta milagrosamente intacta (aparte de haber sido separada de su cuerpo, por supuesto) por una familia propietaria de un rancho que cree pueden venderlo como un artefacto. Desafortunadamente, la cabeza en sí todavía está muy viva y usa la influencia psíquica para convencer a cualquiera que esté a su alcance para que lo ayude a encontrar y reunirse con su cuerpo, lo que sería malo ya que claramente solo la cabeza del tipo es lo suficientemente peligrosa por sí sola. No es necesariamente el monstruo más icónico (o la 'Cosa' más icónica), pero una cabeza sin cuerpo es una imagen bastante memorable y las imágenes memorables parecen ser lo que la franquicia Dark Universe busca por encima de todo en términos de propiedades vendibles. Dado que hasta ahora sus dos monstruos confirmados (la Momia de Sofia Boutella y el Doctor Jekyll de Russell Crowe) son desviaciones radicales de sus encarnaciones originales, no hay nada que diga que no podrían convertir a este tipo en un personaje modernizado.