El Universo Oscuro puede estar en un ataúd, pero ¿está realmente muerto o simplemente durmiendo? Analizamos la evidencia y analizamos por qué aún puede ser una buena decisión para Universal.
Universal estaba ansiosa por convertir sus películas clásicas de monstruos en una franquicia al estilo Marvel, pero un año después La momia Fracaso, ¿sigue sucediendo el Universo Oscuro?
En 1928, Universal Studios estaba en graves problemas. Si bien tenían muchas películas exitosas a su nombre, no obtenían el tipo de ganancias que obtenían sus competidores. También acababan de perder a su jefe de estudio más interesante, Irving Thalberg, a manos de MGM. Carl Laemmle Jr., hijo del principal fundador del estudio, decidió que una de las mejores maneras de llevar a Universal al nivel de su competencia era atraer a una nueva audiencia: los amantes del terror. Ya lo habían hecho con gran éxito esa década, gracias a El jorobado de Notre Dame y El fantasma de la ópera , pero fue en la década de 1930 cuando esta fórmula florecería. Llegar primero Drácula , entonces frankenstein y La momia , y pronto Universal se convirtió en el hogar del terror de Hollywood gracias a sus monstruos.
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La serie de películas vagamente recopiladas conocida como Universal Monsters ayudó a cimentar la reputación del estudio durante la Edad de Oro del cine, y sigue siendo su marca más duradera. Drácula y compañía eran para Universal lo que Mickey Mouse era para The Walt Disney Company. Sin embargo, el dominio público duele: si bien intentaron reinicios, remakes e innumerables reimaginaciones a lo largo de los años, eventualmente esas creaciones de terror clásicas quedaron tan definidas por otros estudios como el lugar donde todo había comenzado. Drácula, El Fantasma de la Ópera y El Monstruo de Frankenstein dejaron de ser propiedad exclusiva de ellos. Sin embargo, la importancia histórica de sus contribuciones perduró, por lo que tenía sentido que el estudio quisiera actualizar sus marcas para una nueva era del cine.
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A finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, al público le encantó su versión más orientada a los éxitos de taquilla. La momia . A medida que los espectáculos de verano de gran presupuesto se convirtieron en los cimientos del Nuevo Hollywood, a Universal le pareció sensato mantenerse al día y hacerlo con el trabajo que los convirtió en actores poderosos en primer lugar. Sin embargo, el éxito no ha sido el deseado.
Los inicios del universo oscuro
Durante 20 años, Universal ha estado intentando hacer realidad el Universo Oscuro. El sorprendente éxito de La momia animó al estudio a profundizar en sus archivos de terror, pero el primer resultado fue van Helsing . La película Monster Mash de 2004 es perfectamente útil como una película de verano de mala calidad, pero el público no estaba entusiasmado de invertir más en esta franquicia planificada y las secuelas fueron descartadas. Una nueva versión de 2010 de El hombre lobo ofreció resultados igualmente decepcionantes. Sin embargo, estas películas no se comercializaron específicamente como puntos de partida planificados para los principales universos expandidos de la misma manera que en 2014. Drácula no contada era.
No parece que Drácula no contada recibió luz verde específicamente como Hombre de Acero -Comienzo estilo para una franquicia orientada al terror. Los primeros informes lo presentan más como una reimaginación de Drácula , libre de lujos de franquicia. Sin embargo, poco antes del estreno de la película, se supo que la película se había vuelto a filmar después del final de la producción inicial para que se vinculara oficialmente con su Universo Oscuro planeado. Los planes para la secuela se discutieron abiertamente en la prensa, al igual que la posibilidad de que la estrella Luke Evans apareciera en una futura nueva versión de La momia . Drácula no contada abierto a críticas mixtas y una tibia respuesta de la audiencia. Si bien generó dinero (217 millones de dólares de un presupuesto de 70 millones de dólares), no inspiró una devoción ferviente ni ninguna anticipación genuina para futuras entregas. De hecho, la importancia de la película para esta franquicia planificada finalmente se minimizó una vez que quedó claro que tendría un rendimiento inferior, por lo que la versión de 2017 de La momia Rápidamente se conoció como el verdadero punto de partida del Universo Oscuro.
La Momia fue un iniciador de franquicia fallido
Sobre el papel, el reinicio de 2017 de La momia Tenía más sentido como posible inicio de la franquicia: el remake de 1999 fue increíblemente popular y demostró que el público estaba abierto a ver una versión más taquillera del terror clásico, y Tom Cruise todavía tenía una gran influencia internacional como héroe de acción en la taquilla. Tomarse el tiempo para crear un punto de partida real para una nueva franquicia le dio al amplio equipo creativo contratado por Universal la oportunidad de establecer su universo más a fondo.
Desde el principio, esta película pareció más cuidadosamente planeada como el inicio de una franquicia, como lo demuestra la contratación de Russell Crowe para interpretar al Dr. Jekyll. Directores como Bill Condon, Christopher McQuarrie y Alex Kurtzman estaban vinculados al universo, y el casting para futuras películas se anunció antes. La momia Incluso se estrenó: Johnny Depp como el Hombre Invisible, Javier Bardem como el monstruo de Frankenstein, y persistían los rumores de que Angelina Jolie interpretaría a la Novia de Frankenstein. También se publicó una imagen del elenco, junto con un logotipo de Dark Universe. Todo parecía un esfuerzo notablemente seguro por parte de Universal, pero no duró mucho.
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La momia abierto a malas críticas y cifras de taquilla nacionales aún peores. Los críticos notaron lo insulsa y poco original que era la película, además de lo extrañamente desinteresada que estaba en su propia premisa. Sus intentos de crear un universo más amplio tampoco inspiraron. Prodigium, el equivalente cinematográfico de S.H.I.E.L.D. (y Jekyll/Hyde de Crowe como Nick Fury), se presentó débilmente para garantizar que el público fuera consciente del potencial de futuras aventuras, pero nunca pareció especialmente intrigante. El resto de la película se derivaba demasiado de otras franquicias, sobre todo Marvel, como para enganchar al público. De hecho, gran parte de La momia Parecía avergonzado de ser una película sobre una malvada princesa egipcia momificada.
La momia Terminó ganando 409,2 millones de dólares en todo el mundo, y la mayor parte de los ingresos provino del extranjero. Con un presupuesto de producción rumoreado de 195 millones de dólares (aunque las cifras varían), se proyectó que la película perdería alrededor de 95 millones de dólares. Si La momia fue ofrecido como el Primer Vengador del Universo Oscuro, parecía que el público había rechazado el concepto por segunda vez.
Página 2 de 2: El estado actual del universo oscuro
¿Qué está pasando con el hombre invisible y la novia de Frankenstein?
Poco después del bajo rendimiento de La momia , Universal pareció entrar en pánico con su nueva y brillante franquicia. una nueva versión de La novia de frankenstein fue retirado de la lista en 2017. Bill Condon, el director adjunto, explicó el retraso como una decisión estrictamente creativa, ya que la película necesitaba más tiempo para concretarse. Poco después, el principal productor del Universo Oscuro, Alex Kurtzman (también director de La momia ) y Chris Morgan dejó Universal. Parecía que, una vez más, Universal había sido prematura al anunciar sus planes.
El comienzo de 2018 pareció consolidar esos problemas cuando Ed Solomon, el guionista adjunto de El hombre invisible (protagonizado por Depp, que había estado vinculado al proyecto durante varios años), anunció que había abandonado el proyecto. La explicación de Salomón sobre su partida, tal como se la contó a Espía digital , parecía ejemplificar los problemas de Universal para hacer despegar su franquicia:
'Al final del día, creo que Universal y yo teníamos una idea diferente de lo que iba a ser la película. Comenzamos a pensar que nuestras nociones se fusionarían, y debería haber escuchado más atentamente lo que realmente querían... Creo que Universal ha tenido que llegar a una especie de reflexión sobre: '¿Qué estamos haciendo con el Universo Oscuro? ' y '¿Cuál es nuestra verdadera intención con esto?', y creo que lo están reconfigurando ahora, lo cual creo que probablemente sea bueno... Así que no estoy trabajando en eso'.
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Cualesquiera que sean los planes que tenía el estudio para esta franquicia, parecían muertos en el agua. El Universo Oscuro también parecía una prioridad menor para ellos, dado el enorme éxito de otras propiedades de Universal como mundo Jurasico , el Rápido y furioso películas, e incluso el Mi villano favorito franquicia. Todas esas series son propiedades de miles de millones de dólares con importantes ingresos brutos internacionales y audiencias hambrientas. Por el contrario, otro intento de hacer una franquicia taquillera a partir de clásicos del terror de décadas de antigüedad parecía innecesario.
¿El Universo Oscuro está oficialmente muerto?
Pero aunque se han escrito muchos obituarios de Dark Universe, Universal nunca ha declarado oficialmente muerta la franquicia. El Sitio web del Universo Oscuro todavía está activo, al igual que uno de Prodigium; aunque ninguno ha sido actualizado desde el lanzamiento de La momia , el hecho de que todavía sean accesibles indica que no ha habido una eliminación activa. Claramente, esta franquicia y sus innumerables propiedades adjuntas son demasiado importantes para que Universal las abandone por completo.
En mayo de este año, obtuvimos más evidencia de que el Universo Oscuro todavía está vivo de alguna forma. El artista de Los Ángeles, Robert Vargas, publicó una foto en su cuenta de Instagram de su encuentro con 'el increíble equipo de #DarkUniverse' que incluía a la ejecutiva de Universal Studio, Holly Goline. Luego se burló de más 'Cosas monstruosas en proceso' , pero no dio más detalles sobre lo que eso significaba. Desde entonces, las noticias sobre el Universo Oscuro han sido escasas, aunque el director ejecutivo de Blumhouse Jason Blum expresó interés en hacerse cargo de la franquicia él mismo. Si suceden cosas detrás de escena en Universal, entonces el estudio mantiene un estricto control sobre los procedimientos.
Si bien sus intentos de revivir a sus monstruos se han sentido mal administrados y confusos, la idea básica aún se sostiene. Los monstruos clásicos no son sólo un componente crucial del pasado de Universal: son una parte clave de la historia de Hollywood. Todo el mundo sabe quien Drácula lo es y eso se debe principalmente a Universal. Incluso las personas que no han visto la versión de la historia de Tod Browning de 1931 conocen la iconografía de Bela Lugosi. Eso cuenta en una industria impulsada por las marcas y la propiedad intelectual.
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Al menos, su linaje histórico y cultural significa que el estudio tiene que conservarlos, y eso ni siquiera entra en las cuestiones de derechos de autor. Desde un punto de vista puramente cínico, el Universo Oscuro necesita existir para que Universal fortalezca su control corporativo sobre estas propiedades. Es una táctica similar a la que utiliza Disney al convertir sus películas animadas clásicas en espectáculos de acción en vivo de gran presupuesto. Ciertamente hay una audiencia para un concepto como el Universo Oscuro. Universal sólo hay que encontrar el material adecuado que combine con él.