El director Quentin Tarantino critica a Columbia Pictures por cambiar la raza de un personaje en la película de Martin Scorsese de 1976 Conductor de taxi . La película sigue a Travis Bickle de Robert De Niro, un veterano con trastorno de estrés postraumático que vive en la ciudad de Nueva York y trabaja durante las noches como taxista, solo para que el crimen y la decadencia de la ciudad enciendan sus impulsos más violentos. En el acto final de la película, Travis salva a una joven trabajadora sexual que conoció anteriormente en la película llamada Iris al dispararle a su proxeneta, Sport, interpretado por Harvey Keitel, así como a los otros hombres con ella en la escena. Al final, la sociedad lo considera un vigilante heroico, a pesar de sus tendencias violentas que se muestran a lo largo de la película.
De acuerdo a IndieWire , a pesar de ser fanático de la película de Scorsese, argumenta Tarantino en su libro Cine especulación que la participación del estudio disminuyó el peso de la visión original del guionista Paul Schrader para la película. Destaca cambiar la raza del personaje de Keitel de una persona negra a una persona blanca como ejemplo de esto. Mira su cita a continuación:
La película deja en claro que él ve a los hombres negros como figuras de criminalidad malévola. Le repugna cualquier contacto con ellos. Deben ser temidos o por lo menos evitados. Y dado que vemos la película desde el punto de vista de Travis, también lo hacemos. [...]
¿Y quién no podría manejar eso? audiencias negras? ¿O es más probable que los blancos que financiaron la película fueran los que se sintieron incómodos con las imágenes del guión original de Schrader? ¿Tan incómodo que el miedo a que los hombres negros causaran violencia en los cines se sacó a relucir convenientemente como una excusa para cambiar el deporte de Schrader de negro a blanco? De cualquier forma que se mire, Scorsese, los productores Michael y Julia Phillips, y Columbia Pictures, cambiar el personaje proxeneta de Sport de negro a blanco fue un compromiso social.
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Las ideas de casting del taxista de Tarantino habrían llevado la película demasiado lejos
Tarantino elabora diciendo que el cambio socava el racismo que Travis muestra hacia los negros a lo largo de la película, y continúa llamando al estudio por tener miedo de elegir a un actor negro para el papel y las imágenes que crearía. Es cierto que a pesar de ser considerado heroico en las noticias al final de la película, Travis está lejos de ser un personaje heroico. al público que sigue su viaje, y su actitud racista es solo una de las muchas razones. Parece que, para Tarantino, la negativa de la película a profundizar en este aspecto del personaje fue un compromiso social por parte del director, los productores y el estudio. Sin embargo, debido a los disturbios raciales de solo unos años antes del estreno de la película, definitivamente habría sido una decisión de reparto más controvertida, considerando quién era el personaje y la forma violenta en que fue asesinado.
Es interesante pensar cuán diferente se percibiría la película de Scorsese y el personaje de Travis si la carrera de Sport se apegara al guión original de Schrader. Travis podría ser ampliamente considerado como un personaje controvertido, ya que Conductor de taxi plantea preguntas morales sobre si los resultados alguna vez justifican verdaderamente las acciones o las intenciones. Sin embargo, muchos probablemente podrían ver sus acciones como aún menos justificables si, en cambio, resultaran tener motivaciones raciales. La decisión de selección original podría haber permitido al público descubrir más sobre quién es Travis como personaje, pero comprometerse por completo con este aspecto también eliminaría la ambigüedad de tratar de entenderlo en primer lugar.
Tarantino no rehuye expresar lo que cree que es una oportunidad perdida de traer el original de Schrader Conductor de taxi guión a la vida. Si bien argumenta que la versión original habría fortalecido la historia y los personajes de la película, es simplemente posible que el público aún no estuviera listo para retratarlo de esa manera, e incluso todavía no lo está. Mientras tanto, la versión de Scorsese Conductor de taxi que recibió el público ha recibido elogios de la crítica a lo largo de los años y ha cimentado su importancia cultural en el cine, por lo que tal vez las decisiones finales que tomó Scorsese para la película fueron las mejores.
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Fuente: Cinema Speculation (a través de IndieWire )