En ambos Maravilla y DC comics , la capa es el símbolo más visible del superhéroe. Durante más de 80 años (desde la Introducción de Superman en Cómics de acción #1 ), capas han adornado los hombros de personajes de cómics; por ridículos y llamativos que puedan parecer a la sensibilidad de la moda de un lector moderno, ningún héroe que fue presentado por primera vez con una capa ha sido capaz de deshacerse de ella por completo. Las razones de la introducción y persistencia de la capa a lo largo de la historia de los cómics son fascinantes, pero desafortunadamente, lo que alguna vez fue omnipresente ahora está pasado de moda, y los superhéroes creados en los años 80 y más allá generalmente carecen del elemento más identificable de un disfraz de superhéroe.
Todos los personajes (y sus atuendos) son productos de su época, y Superman no fue la excepción. Creado en 1938, el clásico traje rojo y azul de Superman se inspiró en los hombres fuertes del circo de los años 20 y 30; estos animadores de levantamiento de pesas usaban colores primarios brillantes para sobresalir entre la multitud, ropa ajustada para mostrar sus músculos y, ocasionalmente, capas para parecer aún más anchos de hombros y visibles. Pero las razones de las capas en los cómics no se originaron únicamente en una carpa de circo.
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Los métodos de impresión imprecisos de los años 30 y 40 significaban que los artistas no podían depender de detalles o patrones complicados para implicar movimiento, por lo que cuando Superman se elevó a los cielos, su capa fue el mejor indicador de que el héroe estaba volando y no simplemente apareciendo en el aire. . Una capa debajo de Superman significaba que estaba ascendiendo; encima de él, descendiendo. Hasta el día de hoy, casi todos los héroes que usan capas en los cómics pueden volar, flotar o moverse a una velocidad increíble. Thor, Visión, la Bruja Escarlata y Tormenta usan capas, y todos tienen habilidades similares cuando se trata de volar o moverse.
Las capas también se pueden usar para ocultar. Batman usa su capa para mezclarse con las sombras, pero también la usa por otra razón: la teatralidad. Batman y muchos otros personajes saben que la aristocracia usaba capas en muchas culturas; por lo tanto, las capas implican poder, riqueza, realeza y/o los tres. No es de extrañar, entonces, que villanos como Doctor Doom, Magneto y Loki usen capas: se tienen una gran opinión de sí mismos y se consideran muy influyentes y poderosos. Las capas también pueden crear un aura de misterio y, por lo tanto, los hechiceros e ilusionistas de los cómics las usan con bastante frecuencia. Doctor Strange y Mysterio son dos usuarios de magia notables para quienes la capa es un elemento clave de su conjunto.
Desafortunadamente, aparte de los villanos y los magos antes mencionados, los personajes de hoy en día evitan las capas en favor de un traje más adecuado para la batalla (el famoso 'No capes!' momento en Los Increíbles se insertó una película solo para mostrar lo poco práctico que puede ser usar una capa para un superhéroe). Especialmente en los años 90, las capas se consideraban un elemento del pasado y, por lo tanto, los antihéroes más atrevidos de la década las evitaban en su mayoría. Pero las capas son atemporales, tanto en los cómics de Marvel como de DC; los antihéroes de los 90 cayeron en desgracia rápidamente, mientras que Superman, Batman, Thor y los demás todavía usan con orgullo sus capas hoy.
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