La película de 1984 Christmas slasher Silent Night, Deadly Night se convirtió en una gran fuente de controversia, incluso para aquellos que en realidad no la habían visto.
La película slasher navideña de 1984 Noche de paz, noche de muerte se convirtió en una gran fuente de controversia, incluso para aquellos que en realidad no lo habían visto. La Navidad es, por supuesto, principalmente una época que la gente asocia con la felicidad, el buen humor y la celebración. No todos los que observan la Navidad lo hacen por razones religiosas, pero es fácilmente la festividad más popular en Estados Unidos y en muchas otras partes del mundo. La mascota no religiosa de Navidad es el gordo alegre conocido como Santa Claus, que trae regalos a todos los niños buenos de todo el mundo.
A pesar de estar mucho más asociado con el consumismo que con el nacimiento de Jesucristo, Papá Noel es casi una figura sagrada para muchos, y las personas nunca dejan de levantarse en armas ante cualquier representación del personaje que consideran inapropiado. Especialmente porque Santa es un personaje dirigido a los niños, y muchas personas llevan a sus niños a sentarse en el regazo de Santa en su centro comercial local cada año en diciembre.
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Por otro lado, el hecho de que Papá Noel esté asociado con llevar alegría a los niños lo convierte en un objetivo perfecto para un cambio de imagen de terror. Los fanáticos del terror adoran la transformación de instituciones culturales queridas en cuentos de terror, y no ha habido escasez de películas y programas de televisión con alguna variedad de Papá Noel asesino. Pocos, sin embargo, soportaron el aluvión de odio experimentado por Noche de paz, noche de muerte.
Por qué Silent Night, Deadly Night fue tan controvertida
Noche de paz, noche de muerte se centra en Billy Chapman, quien es testigo del brutal asesinato de sus padres cuando era niño por un criminal vestido con un traje de Santa Claus. Luego, Billy es enviado a un orfanato dirigido por una monja abusiva, lo que no ayuda mucho a su salud mental. Como adulto joven, consigue un trabajo en una juguetería en Navidad. Las cosas van muy bien, hasta que el dueño le pide que sustituya a Santa. Ponerse el traje que asocia con la muerte de sus padres lo hace estallar y emprender una ola de asesinatos.
Es necesario señalar ese antecedente, porque está claro que la mayoría de las personas que protestaron por la liberación de Noche de paz, noche de muerte en 1984 no había visto la película, ni siquiera estaba particularmente familiarizado con su trama. La mayoría de las objeciones a la película se basaron únicamente en la campaña de marketing, que mostraba a un hombre con un traje de Papá Noel bajando por una chimenea con un hacha ensangrentada. Muchos de estos manifestantes asumieron claramente que se suponía que el asesino en la película era Santa, y no solo un loco vestido con el traje rojo. Los grupos de padres se quejaron de que los anuncios de televisión, los carteles y los avances de la película en realidad hacían que sus hijos le temieran a Santa Claus.
Lamentablemente, estas protestas contra Noche de paz, noche de muerte, combinado con una vergüenza pública de los cineastas por parte de los icónicos críticos de cine Gene Siskel y Roger Ebert, en realidad funcionó a corto plazo. Toda la publicidad de Noche de paz, noche de muerte se retiró apenas una semana después del estreno en cines de la película, y la película en sí fue retirada de los cines poco después. Lo curioso es que toda la controversia que rodea Noche de paz, noche de muerte hizo que muchos espectadores estuvieran más ansiosos por verlo. Los subsecuentes relanzamientos de videos caseros y teatrales demostraron ser un gran éxito, y el resultado fue una franquicia en toda regla, con cuatro secuelas y una nueva versión de 2012. Seguramente fue un trozo de carbón en las medias de los detractores de la película.