El trabajo de Stephen King ha sido objeto de numerosas adaptaciones cinematográficas, pero Cadena perpetua en su mayoría ocultó su conexión con el autor. La película de 1994 está basada en la novela de King. Rita Hayworth y Shawshank Redemption , que forma parte de su colección de 1982 Diferentes temporadas . La asociación con el nombre de Stephen King puede influir en el éxito de las adaptaciones cinematográficas, pero Cadena perpetua se comercializó sin llamar la atención sobre su base literaria.
La película está escrita y dirigida por Frank Darabont, quien previamente había escrito y dirigido un cortometraje, La mujer en la habitación , basado en el cuento de King del mismo nombre. Darabont también continuó adaptando obras de King siguiendo Cadena perpetua , escribiendo y dirigiendo La milla verde en 1999. Claramente un ávido lector del trabajo de King, parece extraño que el proyecto de Darabont oculte su afiliación a él. King está debidamente acreditado, pero esto solo ocurre durante los créditos finales, siguiendo la lista completa del elenco y el equipo. Además, no establece explícitamente que Cadena perpetua se basa en la novela de King, pero simplemente le da las gracias especiales.
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La evitación de publicitar la conexión de la película con Stephen King fue, en última instancia, un elemento de la estrategia de marketing de la película. A menudo se consideraba a King como un escritor pulp y, aunque sigue distinguiéndose por su influencia en el género de terror, gran parte del mundo 'literario' lo menosprecia, ya que ha tenido un debate de años sobre el valor de la 'ficción popular'. ' con el crítico Harold Bloom. No resaltar el nombre de Stephen King en la publicidad de la película fue parte del estudio jugando con estas ideas en un intento de atraer a un ' público más prestigioso. ' En particular, Cadena perpetua permanece relativamente fiel a la historia original de King, con solo algunas desviaciones, como la forma en que la película retrata al personaje de Brooks (James Whitmore), con la intención predominante de mejorar el atractivo de Hollywood de la película. A pesar de su autenticidad, la base de la película en la novela de King fue esencialmente enterrada: distanciando el prestigioso proyecto de cualquier idea preconcebida de la escritura de King.
El rendimiento de taquilla de la película fue decepcionante, pero recibió elogios de la crítica y recibió siete nominaciones al Premio de la Academia. Aunque no ganó en ninguna categoría, la película mantiene su popularidad y es considerada una de las películas más queridas de la historia. La mala taquilla inicial de la película y el éxito posterior a veces se han atribuido a una mala sincronización: Cadena perpetua destacó la humanidad de los presos y fue liberado cuando hubo un gran impulso político para reforzar las prisiones y reprimir el crimen. Es importante señalar que la película de terror de 2017, Él , tuvo un éxito excepcional en la taquilla, y esto quizás se deba en parte a su asociación explícita con la novela de King de 1986. Cadena perpetua Sin embargo, fue una película que invirtió en su significado cinematográfico más allá del éxito financiero. Darabont recibió una oferta lucrativa para reasignar la dirección de la película a Rob Reiner, pero la rechazó debido a su dedicación al proyecto.
De hecho, una asociación con King podría haber ayudado al desempeño de la película en la taquilla, pero Cadena perpetua ha tenido éxito, tal vez incluso más allá de la anticipación de sus productores. La película actualmente posee la calificación de usuario más alta de cualquier película en IMDb , y esta alta consideración sugiere que la verdad sobre su base literaria no habría obstaculizado considerablemente su éxito. Sin embargo, Cadena perpetua es una película perdurablemente significativa, con o sin conocimiento de su conexión con Stephen King .
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