Hoy, Comics Marvel es una marca multimillonaria asociada con películas, programas de televisión, videojuegos, juguetes y, sí, cómics. Pero los fanáticos pueden sorprenderse al saber que cuando los superhéroes de Marvel debutaron por primera vez, no provenían de un gigante de los medios sino de una compañía de revistas pulp llamada Timely Comics.
Esa compañía lucharía durante años antes de convertirse en la compañía de entretenimiento que les dio a los fanáticos héroes amados como Spider-Man y franquicias cinematográficas como Marvel Cinematic Universe. Con tanta rica historia detrás de esta transformación, echemos un vistazo a cómo Timely Comics llegó a adoptar el nombre y la identidad de Marvel Comics.
La historia original de Timely Comics
En 1939, el editor de la revista pulp Martin Goodman vio un creciente interés en los cómics de superhéroes. Superman había debutado un año antes en Cómics de acción n.º 1, y Batman rápidamente hizo lo mismo en Cómics de detectives #27 . Ansioso por formar parte de esta edad de oro emergente de los cómics, Goodman contrató a Funnies, Inc., un nuevo empaquetador de cómics, para proporcionar material y lanzó el primer cómic de Timely Comics (proféticamente titulado Comics Marvel ) en 1939. El cómic presentaba varias historias cortas con el androide original Antorcha Humana (décadas antes de que Stan Lee creara su homólogo más popular de los Cuatro Fantásticos), Namor el Submarino e incluso el señor de la jungla Ka-Zar, el Grande (no relacionado con el personaje de Marvel introducido más tarde en Los extraños X-Men ).
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Cómics de Marvel #1 vendió más de 80.000 ejemplares, lo que convenció a Goodman de contratar al escritor y artista Joe Simon y al artista Jack Kirby de Funnies, Inc. para su personal interno. Los dos continuarían creando el supersoldado patriótico Capitán América, lanzando Cómics del Capitán América #1 meses antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial, con una portada que mostraba al Capitán América golpeando a Adolf Hitler en la mandíbula. Mientras tanto, Carl Burgos y Bill Everett (creadores de The Human Torch y The Sub-Mariner respectivamente), tuvieron la idea de que los dos héroes pelearan en Cómics de misterio de Marvel #8-#10 . Esto inició un tropo popular de batallas de superhéroes que se usaría constantemente en futuros cómics. También estableció que estos personajes existían en el mismo universo compartido, algo que también se usaría en los cómics posteriores de Marvel, así como en la franquicia de películas de MCU.
Finalmente, los héroes más populares de Timely Comics, el Capitán América, la Antorcha Humana y el Submarino, se unieron para formar los Invasores, para competir con los otros héroes de los Tres Grandes, Superman, Batman y Wonder Woman, quienes formaron su propio grupo en la hermana. las empresas National y All-American Comics (que pronto cambiaría su nombre a DC Comics). Para hacer la comparación más obvia, tanto el Capitán América como la Antorcha Humana tenían socios como el compañero de Batman, Robin. En el caso del Capitán América, su compañero era Bucky Barnes, un alegre adolescente parecido a Robin, que décadas más tarde sería convertido en el sombrío antihéroe cibernético, el Soldado de Invierno.
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En 1939, el primo por matrimonio de Goodman, Stanley Martin Lieber, fue contratado como asistente en Timely Comics. Lee fue asignado para ayudar a Joe Simon y Jack Kirby con sus deberes artísticos en Cómics del Capitán América , y también tuvo la oportunidad de escribir sus propios guiones de Capitán América. Cuando Simon y Kirby se fueron para unirse a DC Comics en 1941, Goodman ascendió al aún adolescente Lieber a editor interino, asignándole tareas de escritura en varios cómics. Como Lieber quería usar su nombre real en la gran novela estadounidense que escribiría algún día, decidió usar un seudónimo y comenzó a escribir sus historias de cómics bajo el nombre de Stan Lee.
Convertirse en cómics de Marvel
Mientras que la división de cómics de Goodman se llamaba Timely Comics, el nombre Comics Marvel siguió apareciendo en las portadas de cómics de Timely durante las décadas de 1940 y 1950. Una de las compañías ficticias de la división de Timely Comics se llamaba Comics Marvel y se publicaron algunos cómics con Una revista de Marvel en la portada. A pesar de esto, el nombre oficial de la empresa siguió siendo Timely Comics. Sin embargo, cuando terminó la década de 1940, los superhéroes y los cómics pasaron de moda y Timely Comics se centró en publicar otras historias, incluidas aventuras con temas del Oeste, historias de terror, cómics divertidos de animales e historias románticas, protagonizadas por los favoritos de los fanáticos como Millie the Model y Teen -El personaje de humor Patsy Walker (quien algún día sería reinventada en la superheroína Hellcat de Marvel Comics). Estas historias constituyeron la mayor parte de los guiones de Stan Lee en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, aunque algunos héroes nuevos como el Fantasma Rubio (una secretaria que luchó contra el crimen con una máscara y un vestido de noche rojo) todavía aparecieron, y luego encontrarían un lugar en el Universo Marvel.
Sin embargo, en 1948, Timely Comics eliminó casi todos los puestos de su personal y solo publicó algunos cómics. Cómics del Capitán América (que ya ni siquiera presentaba al Capitán América pero ofrecía historias de terror y suspenso) se canceló en 1950 con el número 75. En 1951, para ahorrar dinero, Goodman se separó del distribuidor de Timely Comics, Kable News, y utilizó la empresa de distribución de quioscos de su propiedad, Atlas News Company. Esto hizo que la división de cómics pasara a llamarse Atlas Comics. Lee siguió escribiendo para Goodman, pero en su biografía Asombroso, Fantástico, Increíble: UNA MARAVILLA DE MEMORIAS , admite sentir la tensión de trabajar en un campo que se consideraba bajo arte.
La revolución de los cómics de Marvel
En 1961, sin embargo, ocurrieron dos eventos fundamentales. Goodman finalmente cambió oficialmente el nombre de su división de cómics a Marvel, una marca que apareció por primera vez en las portadas de la antología de cómics de ciencia ficción. Viaje al Misterio #69 cómico y humor Patsy Walker #95 . Goodman también vio un interés recurrente en los superhéroes, con cómics como el de DC. Liga de la Justicia demostrando ser popular. Estaba comenzando la Edad de Plata de los cómics, lo que provocó que Goodman le pidiera a Lee (que estaba pensando en renunciar después de décadas de escribir cómics) que creara un equipo de superhéroes para Marvel.
Impulsado por su esposa para crear el tipo de superhéroes sobre los que quería leer, Stan Lee trabajó con el artista Jack Kirby (que había regresado a Marvel) y co-creó Los Cuatro Fantásticos #1 en 1961. El cómic presentaba personajes con mayor profundidad que los superhéroes del pasado y problemas personales que iban más allá de luchar contra supervillanos. Este enfoque resultó ser un gran éxito entre los lectores que podían relacionarse con estos nuevos personajes. Revitalizado, Lee trabajó con otros artistas para crear nuevos superhéroes, co-creando El increíble Hulk con Jack Kirby y El asombroso Hombre Araña con Steve Ditko. Su popularidad inspiró a Lee a traer de vuelta a los héroes más antiguos de Timely Comics, como el Sub-Mariner (un antagonista de los Cuatro Fantásticos) y luego liberaría involuntariamente al Capitán América, que había estado congelado en hielo desde la Segunda Guerra Mundial.
Durante los años siguientes, otros personajes de Timely Comics, incluidos Human Torch original, Blonde Phantom y una de las primeras creaciones de Stan Lee, Destroyer, se reintrodujeron en los nuevos cómics producidos bajo el nombre de Marvel. Lee y otros escritores establecieron que las aventuras que estos héroes vivieron en la década de 1940 sucedieron realmente en el mundo de sus cómics, dando un mayor sentido de la historia a su Universo Marvel en expansión. De acuerdo con el enfoque de Stan Lee de otorgar profundidad adicional a los personajes, estos personajes más antiguos generalmente se reinventaban con mayor patetismo. El Capitán América, como un hombre que lucha por adaptarse a la vida en la sociedad moderna cuando no estaba luchando contra supervillanos, ejemplifica esto.
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Lee también aprovechó el nuevo nombre de la empresa y lo utilizó para crear clubes de fans para lectores como La Sociedad Marchante de Merry Marvel y Amigos de la vieja maravilla (o FORMA ). Esto, junto con su columna Caja de jabón de Stan , que apareció en los cómics, estableció un sentido de camaradería con los lectores y ayudó Stan Lee hace de Marvel una marca de confianza con la que los fanáticos pueden conectarse . Lee también habló sobre Marvel Comics en muchas universidades, creando un mayor sentido de respetabilidad por la forma de arte de los cómics. En 1972, Lee se convirtió en el editor de Marvel Comics y continuó buscando nuevas formas de promocionar la marca Marvel y contar sus historias a través de diferentes medios.
Sin embargo, la marca Marvel inicialmente no tenía mucho respeto fuera de la industria del cómic. A pesar de los muchos intentos de Lee, la mayoría de los intentos iniciales de Marvel de ingresar al negocio del cine y la televisión se limitaron a programas animados, películas para televisión y lanzamientos directos a video. Estos incluyeron una acción en vivo popular El increíble Hulk Serie de televisión protagonizada por Bill Bixby y Lou Ferrigno, varias series animadas de Spider-Man y un 1990 en gran parte olvidado y criticado. Capitan America película. Si bien los personajes seguían siendo populares en los cómics, la industria cinematográfica no tenía la confianza para invertir grandes presupuestos en sus películas.
Esto comenzó a cambiar a fines de la década de 1990 cuando las películas basadas en las propiedades de Marvel como Cuchilla y X Men demostró ser popular y lucrativo entre el público. Esto ayudó a lanzar adaptaciones cinematográficas de gran presupuesto de Hombre araña y Casco – y en 2008, Marvel salió con Hombre de Acero , la primera película de lo que se convertiría en su franquicia cinematográfica increíblemente popular, Marvel Cinematic Universe (o MCU). Al igual que los cómics en los que se basaron, las películas de MCU se interconectaron con los eventos de otras películas de su franquicia, al tiempo que presentaban historias impulsadas por personajes que ofrecían un atractivo intergeneracional.
Con 23 películas de superhéroes del MCU estrenadas hasta la fecha, Comics Marvel ha fortalecido aún más su marca como líder en la industria del entretenimiento, con propiedades que van mucho más allá del medio del cómic. Si bien es poco probable que los escritores y artistas de Timely Comics supieran las alturas a las que llegaría la compañía cuando crearon a sus superhéroes, no se puede negar que el trabajo preliminar que establecieron ayudó a establecer los cimientos de lo que ahora se ha convertido en el nombre más importante del entretenimiento de superhéroes.
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