Elvis Presley casi protagonizó junto a otro titán del entretenimiento, John Wayne, como La Boeuf en la película de 1969, Grano verdadero . La estrella de 31 películas a lo largo de su ilustre carrera, Elvis Presley fue el epítome de un artista. Su propuesto coprotagonista, John Wayne, conocido como El duque para sus fanáticos, protagonizó aproximadamente 150 películas a lo largo de su carrera que abarcó más de 50 años. Por supuesto, una de esas películas incluía Grano verdadero sin Presley.
En su libro de 1994, Último tren a Memphis: El ascenso de Elvis Presley , el autor Peter Guralnick escribe cómo el interés inicial de Presley en la actuación surgió al ver a actores aclamados por la crítica, como James Dean y Marlon Brando. Desesperado por llevar al músico a la gran pantalla, el mánager de Presley, el coronel Tom Parker, pudo firmar un contrato con Paramount Pictures, que también le permitió hacer películas con otros estudios. Presley hizo su debut cinematográfico en 1956 con Amame tiernamente , que también contó con una banda sonora de acompañamiento de canciones grabadas por la estrella de la película. Aunque era conocido principalmente por sus musicales románticos, Presley estaba ansioso por protagonizar papeles más dramáticos como sus ídolos actores.
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En este punto de su carrera, John Wayne era una estrella icónica del oeste, similar a Clint Eastwood. 30 años después Diligencia, la película que lo convirtió en una estrella, Wayne estaba listo para hacer lo que sería uno de sus últimos éxitos comerciales con Grano verdadero en 1969. Presley, cuya carrera también se acercaba a su ocaso, se esforzó por recuperar el centro de atención del público al intentar resurgir en películas más dramáticas como vaquero de medianoche , Ha nacido una estrella , y Grano verdadero. Sin embargo, las demandas concomitantes de Presley que vinieron con él protagonizando Grano verdadero le costó el papel.
Como fue el caso con muchas de las películas que Elvis Presley estuvo a punto de protagonizar en ese momento, los productores finalmente se negaron debido a las altas demandas asociadas con el músico. Como hizo su gerente con todas las películas de Presley, Parker le pidió a su cliente que obtuviera la mejor facturación en la película. Con una estrella ya tan grande como Wayne, los productores rechazaron la oferta. Después de esto, los productores recurrieron a otro músico con la estrella de la música country Glen Campbell, quien fue nominado a un Globo de Oro por su papel en la película. Grano verdadero eventualmente le valió a Wayne su Premio de la Academia, a pesar de su descontento con el resultado final de la película.
En desafío a sus carreras en declive, estos dos goliats del entretenimiento podrían haber protagonizado uno al lado del otro en lo que ahora se considera uno de los Mejores películas de John Wayne y uno de los mejores westerns en general para adornar la pantalla grande. A pesar de Grano verdadero le valió a Wayne su único premio de la Academia, uno tiene que preguntarse ¿Y si? Desafortunadamente, el poder estelar de los dos actores solo fue igualado por los egos amargados, ya que estos dos íconos menguantes de una era pasada lucharon por mantener carreras exitosas en un mundo en constante cambio.
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