Mientras Los muertos vivientes presenta una lista de sobrevivientes heroicos y villanos favoritos de los fanáticos, el corazón y el alma del cómic del apocalipsis zombie es el ayudante del alguacil Rick Grimes. Rick pudo haber realizado algunas acciones cuestionables a lo largo de la serie, pero nadie más podría haber guiado a la humanidad a través del caos y la muerte hacia un nuevo mañana.
¿Por qué Nick dejó el miedo a los muertos vivientes?
El primer arco de Los muertos vivientes presenta a Rick despertando solo de un coma en un hospital, luego de una herida de bala casi fatal. Al encontrarse en un mundo desconocido infestado de zombis, Rick debe aprender rápidamente a navegar por su nuevo entorno y se aventura a la ciudad de Atlanta, donde se reúne no solo con su esposa Lori y su hijo Carl, sino también con su ex pareja Shane. Shane mantuvo protegida a la familia de Rick mientras Grimes estaba en coma y se involucró sentimentalmente con Lori durante un período prolongado. Desafortunadamente, el regreso sorpresa de Rick anuncia el final de cualquier romance a largo plazo con Lori, enviando a Shane a una espiral que culmina con él apuntando con su propia arma a Grimes. Es la intervención de Carl, armado con una pistola, lo que finalmente salva la vida de Rick y aparentemente pone fin a Shane.
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Sin embargo, las ideas de Robert Kirkman y Charlie Adlard Los muertos vivientes #15 envía a Rick de regreso a la tumba de Shane, después de haber descubierto que los seres humanos se reanimarán como zombis después de su muerte sin importar cómo murieran. Al desenterrar la tumba de Shane con relativa facilidad, Rick espera casualmente a que un Shane zombificado se levante. El regreso de Shane confirma las sospechas de Grimes de que los humanos restantes regresarán como zombis después de sus muertes iniciales, salvo por un disparo o una puñalada en el cerebro. Antes de volver a dispararle a su antiguo mejor amigo, Rick explica que no podía soportar la posibilidad de que quedara atrapado bajo tierra y se pregunta si le habría ofrecido la misma liberación si sus posiciones hubieran cambiado. Rick le da a su amigo la misericordia de una muerte final, pero lo deja claro: 'No voy a enterrarte de nuevo, hijo de puta', mostrando que su sentido de responsabilidad hacia su antiguo amigo solo llega hasta cierto punto.
Rick equilibra la empatía con la crueldad
El regreso de Rick para acabar con la versión zombificada de su propio aspirante a asesino les dice a los lectores exactamente qué hace de Rick Grimes un líder ideal. Incluso con un conjunto de prisioneros potencialmente dañinos dentro de Grimes y la nueva base de sus sobrevivientes, el Centro Correccional Meriwether, Rick no siente que su obligación moral con Shane pueda esperar. Shane pudo haber querido matar a Rick, pero también protegió a su familia cuando importaba. Sin embargo, Rick no se hace ilusiones de que Shane sigue siendo el hombre que conoció antes de que cayera la civilización: no está expresando afecto, sino honrando su propia humanidad.
Rick observa un sentido de responsabilidad sin idealizar gestos fútiles, convirtiéndolo en el líder ideal para ayudar a la humanidad a atravesar el apocalipsis zombi. La humanidad de Rick le impide convertirse en un tirano como Negan o el Gobernador , y crea fuertes lazos con su grupo y verdadera confianza en su liderazgo. Sin embargo, también es lo suficientemente cínico y práctico como para resistirse a ser llevado al peligro por puro idealismo. Rick pasa por tiempos oscuros y hace cosas terribles para sobrevivir, pero en última instancia, su temperamento actúa como modelo para el futuro de la humanidad, y se convierte en una figura legendaria después de liberar a la Commonwealth de su gobierno fascista.
Otras personas simplemente podrían haber sobrevivido al apocalipsis zombi, pero pocos podrían haber sido lo suficientemente despiadados y cautelosos para mantener a su gente con vida mientras también tener los principios y la humanidad para luego dar forma a una sociedad en la que valga la pena vivir. Las últimas palabras de Rick a Shane, reconociendo lo que le debe, pero sin olvidar nunca sus pecados, muestran exactamente por qué es el único líder que realmente podría salvar a la humanidad en todos los sentidos en Los muertos vivientes .
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