Star Trek: The Next Generation presenta a Patrick Stewart como el Capitán Jean-Luc Picard, pero otros actores fueron considerados para el icónico papel de TNG.
La representación de Patrick Stewart del capitán Jean-Luc Picard en Star Trek: la próxima generación es icónico, pero el papel casi fue para otro actor. Debutando en 1987, TNG fue la segunda serie importante de la Star Trek franquicia y el último programa creado por Gene Roddenberry antes de su muerte en 1991. TNG fue inmensamente popular en ese momento y estuvo al aire durante siete temporadas, concluyendo en 1994. El elenco continuaría repitiendo sus papeles en 4 largometrajes, y probablemente habría estado en más si 2002 Star Trek: Justicia había sido mejor recibido.
A pesar de TNG Habiendo terminado hace más de 25 años, el programa continúa teniendo un gran número de seguidores, gracias en gran parte a las actuaciones del elenco. Stewart, un actor entrenado en Shakespeare, en particular aportó una profundidad única a su personaje, ofreciendo un fuerte contraste con la energía torpe y exagerada del Capitán Kirk de William Shatner en Star Trek: La serie original . La perdurable popularidad del Capitán Picard llevó a CBS Television (anteriormente Paramount Television) a revivir al personaje para la serie secuela. Star Trek: Picard , una serie cargada de nostalgia que se centra en la vida del ex capitán después de retirarse de la Flota Estelar.
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Aunque es difícil de imaginar ahora, dado lo popular y respetado que es el retrato de Stewart, no fue el único actor considerado para interpretar al Capitán Picard. Según un memorando de Paramount enviado a Cartas de nota , Stewart no fue el único favorito para posiblemente el papel principal en TNG ; Además, Gene Roddenberry odiaba a Stewart como Picard, creyendo que el inglés de mediana edad era una mala elección para su personaje francés. Afortunadamente, el casting fue un esfuerzo de colaboración y, finalmente, se tomó la decisión ejecutiva de otorgarle a Stewart el papel.
Según el memorando, el actor belga Patrick Bauchau fue en realidad la primera opción de Roddenberry para interpretar a Jean-Luc Picard. El documento dice: ' Patrick Bauchau vino hoy a leerle a Gene para el papel de 'Picard'. Su lectura fue bien recibida; él y Patrick Stewart parecen ser los favoritos. El documento también enumera varios otros nombres debajo de la parte: Mitch Ryan, Roy Thinnes y Yaphet Kotto. Tiene sentido que Roddenberry prefiera a Bauchau para el papel: no solo era más creíblemente francés, sino que con su abundante melena y su apariencia robusta, era un claro sucesor de La serie original ' apuesto capitán pícaro, James T. Kirk. Patrick Stewart es un actor excelente, pero es increíblemente inglés (' té, Earl Grey, caliente ') - y aunque posee un carisma único, no es convencionalmente guapo de la misma manera que lo era Shatner cuando interpretó a Kirk por primera vez.
Si bien la mayoría de los actores que se considera que interpretan a Picard comparten puntos en común, hay un destacado interesante: Yaphet Kotto. Kotto es de ascendencia africana y judía, y elegirlo como el capitán del barco habría sido un gran paso progresivo para la serie. Star Trek había hecho movimientos similares antes, con TOS elevando personajes femeninos y minoritarios a roles inauditos en ese momento, como Nyota Uhura (Nichelle Nichols) como oficial de comunicaciones en TOS . Kotto afirma en una entrevista con El gran problema que fue su decisión rechazar el papel, una decisión de la que llegó a lamentar. Kotto era un actor de cine conocido en ese momento y tuvo papeles secundarios memorables en los éxitos. Extranjero, vive y deja La, y El hombre corredor . En ese momento de su carrera, vio pasar a la televisión y un paso hacia atrás, no hacia adelante; después de todo, nadie sabía qué tan grande era. TNG se convertiría. El honor de ser el primer capitán de BIPOC en liderar una Star Trek serie iría a Avery Brooks, quien interpretó al oficial al mando (y más tarde al capitán) Benjamin Sisko en Espacio profundo nueve . Aunque hubiera sido admirable por TNG para romper esa barrera primero, es difícil imaginar a otro actor que no sea Patrick Stewart interpretando Jean-Luc Picard .