La mayoría de los eventos de Mi vecino Totoro sucede porque la madre de Satsuki y Mei está en el hospital, pero nunca se explica realmente por qué está allí. Las hermanas descubren un mundo mágico cuando se mudan a una casa antigua cerca de un hospital donde su madre se recupera de una larga enfermedad. En su nuevo hogar en el campo aislado, Satsuki y Mei encuentran consuelo en las criaturas míticas del bosque, incluido Totoro, un espíritu amable y grande del bosque que se asemeja a un gran conejo. Mi vecino Totoro combina el realismo mágico con un dulce estilo de animación dibujado a mano del que es fácil enamorarse, ya que da vida a elementos del folclore japonés.
El director Hayao Miyazaki encontró la inspiración para crear esta primera película de Studio Ghibli después de una fantástica visita al Japón rural, desconcertado por la belleza de la naturaleza que lo rodeaba. Mi vecino Totoro representa perfectamente esos paisajes naturales reales y al mismo tiempo rebosa de simbolismo conmovedor, comenzando con la condición de la madre de Satsuki y Mei, que nunca se explica claramente.
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La enfermedad de Yasuko podría ser varias cosas
Yasuko, la madre de Satsuki y Mei, solo se ve un par de veces en Mi vecino Totoro. Se está recuperando de una larga enfermedad y, a pesar de mostrar signos de mejoría, su condición atraviesa una serie de contratiempos a lo largo de la historia de la película. Por eso el padre, Tatsuo, quiere acercarse a ella. Su condición nunca se aclara, pero es posible sacar algunas conclusiones de las pistas proporcionadas por la película.
Una de las mejores películas de Studio Ghibli, Mi vecino Totoro destaca por su ambientación de época. La película tiene lugar en 1958, una época en la que la tuberculosis aún estaba en proceso de erradicación. Teniendo en cuenta el agotamiento y el entumecimiento de Yasuko y la disposición de su habitación, que consta de otros pacientes que parecen estar en el mismo estado, parece una sala de tuberculosis. Sin embargo, nunca se muestran síntomas claros. Mi vecino Totoro podría ser una película autobiográfica de Hayao Miyazaki: durante su infancia, él y sus hermanos fueron testigos de cómo su madre pasó por un largo tratamiento por tuberculosis espinal, que duró nueve años, y la envió al hospital varias veces.
Su enfermedad cambia las cosas para Satsuki y Mei
Mientras Mi vecino Totoro es una película alegre y trata sus temas más pesados sutilmente, hay una triste verdad sobre la película: Totoro y los otros espíritus que se encuentran entre las criaturas de Studio Ghibli demasiado lindas para tomarlas en serio parece ser parte del mecanismo de afrontamiento de Satsuki y Mei. Para mantener su optimismo ante las complicaciones de Yasuko y el aplazamiento de su visita, pasan el tiempo con amigos fantásticos que pueden ser imaginarios. Otra teoría es que los espíritus del bosque son reales y acuden en ayuda de las hermanas para distraerlas, pero es razonable que Satsuki y Mei solo estén tratando de posponer tener que enfrentar malas noticias.
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