Monty Python y el Santo Grial es una de las películas más divertidas jamás hechas. En general, la comedia tiende a envejecer mal, sin embargo, esta película de 1975 sigue siendo divertidísima.
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La película sigue al Rey Arturo y sus caballeros en su búsqueda del Santo Grial. Más allá de las bromas sobre la velocidad del viento de las golondrinas cargadas de coco y lo que constituye una herida superficial, la película es sorprendentemente fiel a la historia. Está lejos de ser perfecto, pero incluso los medievalistas pueden disfrutar de la cantidad de investigación realizada para hacer esta película.
Incorrecto: mezclar períodos de tiempo
Los eventos históricos que rodean las historias originales sobre el Rey Arturo y sus contemporáneos tienen lugar en la Alta Edad Media después de que los romanos se retiraron de Gran Bretaña. Fue una época de gran agitación y desesperación económica, llena de señores de la guerra e invasores del otro lado del mar. Posteriormente, los romances artúricos se harían populares en las cortes de la Alta y Baja Edad Media.
Santo Grial no parece distinguir entre ninguno de estos períodos de tiempo. Los eventos y lugares descritos en la película abarcan casi un milenio de historia medieval.
Derecha: Contemporáneos de Arthur
Después de una secuencia de créditos ridículamente divertida, Santo Grial abre con el Rey Arturo acercándose a un castillo, donde uno de los guardias le pide que se identifique. Con orgullo proclama: Soy yo, Arturo, hijo de Uther Pendragon del castillo de Camelot, Rey de los britanos, Derrotador de los sajones, Soberano de toda Inglaterra.
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Estos títulos no son solo para él. Los británicos eran las personas que vivían en la isla ahora conocida como Gran Bretaña y en la cercana Bretaña francesa. Los sajones invadieron y, según la tradición artúrica, fueron derrotados por el rey en varias batallas. Un poco más tarde, Arthur dice que viajó por el Reino de Mercia, un reino en el centro de Inglaterra. Si bien el resto de la película no respeta la cronología medieval, las primeras escenas aciertan mucho.
Mal: Lancelot
Esto puede molestar a algunas personas, Lancelot nunca fue parte de las historias originales del Rey Arturo. Fue una adición mucho más tarde. Como tal, cualquier debate sobre la historicidad del Rey Arturo debe considerarlo completamente ahistórico.
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Por supuesto, existen muchas dudas sobre si alguno de estos personajes vivió y, de ser así, cómo eran en realidad, considerando algunas de las contradicciones y caprichos de los documentos más antiguos que se conservan. Dicho esto, el Rey Arturo, Merlín y varios personajes artúricos muy probablemente podrían haber sido personas reales. Simplemente no Lancelot.
Derecha: Derrotador de los sajones
Cuando Arthur se jacta de ser el Derrotador de los sajones, no es poca cosa. Los sajones fueron una de las tres tribus germánicas que emigraron a Inglaterra (junto con los anglos y los jutos).
Se dice que Arthur ganó numerosas victorias decisivas contra ellos, pero finalmente, los sajones se apoderaron de Gran Bretaña. Mientras tanto, los anglos incluso consiguieron que la isla fuera nombrada en su honor: Anga-land. En inglés moderno, la gente simplemente lo llama Inglaterra.
Mal: Damiselas en una torre
La escena en la que Galahad se encuentra con una multitud de hermosas mujeres en Castle Anthrax juega con algunas convenciones culturales medievales, como los votos de castidad y las doncellas encerradas en una torre. Si bien algunas personas ciertamente vivieron vidas castas, la verdad es que fuera de los conventos, esto era más un ideal que una realidad.
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Los documentos medievales abundan en referencias obscenas al sexo. Las trabajadoras sexuales, el sexo extramatrimonial y las bromas sobre sexo eran algo común. Lamentablemente, las prácticas de azotes y ataduras a las que se hace referencia al final de la escena Castle Anthrax no están bien documentadas (aunque hay algunos escritos interesantes de monjas italianas sobre el tema unos siglos más tarde).
Derecha: Juicios de brujas
Una de las escenas más icónicas de Santo Grial es el juicio de brujas. Mientras una multitud de campesinos enojados hace desfilar a una mujer ante Sir Bedevere, él guía a la multitud a través de una serie de ridículos ejercicios de pensamiento para determinar si la mujer es de hecho una bruja como afirman. Al final, la multitud concluye que es una bruja y la quema hasta morir.
La persecución de las mujeres por brujería se remonta a la antigüedad y continuó durante el período medieval. De hecho, una pandemia de quema de brujas se extendió por Europa a finales de la Edad Media y principios de la Edad Moderna, considerado uno de los peores feminicidios de la historia en el que fueron asesinadas decenas de miles de mujeres.
Incorrecto: Cocos
Hay tres cosas importantes para entender acerca de los cocos. Primero, no funcionan funcionalmente como un sustituto de un caballo, especialmente cuando se trata de viajar largas distancias. En segundo lugar, son, de hecho, tropicales y, por lo tanto, no nativos de Inglaterra. En tercer lugar, la velocidad del aire de una golondrina cargada de cocos no es algo que los guardias medievales discutieran jamás.
Trágicamente, la película se equivoca en todos estos puntos (aunque al menos admite estar equivocado en el segundo).
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Derecha: Caballería
En estos días, un hombre podría abrirle la puerta a una mujer, insistiendo en que la caballerosidad no está muerta. Hasta que ese hombre esté dispuesto a hacer un combate singular contra otro hombre con armadura completa o montar a caballo de Europa a Jerusalén, probablemente debería dejar de decir esas cosas.
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Los códigos de caballería evolucionaron mucho a lo largo del período medieval y, a menudo, eran más una idea para vivir que una realidad práctica de cómo vivían los caballeros. Aún así, los juramentos solemnes, las búsquedas heroicas e incluso el intento de castidad de Galahad en la película son aspectos de la caballería. Por otra parte, también lo es el duelo con el Caballero Negro.
Mal: Gigantes
Esto probablemente debería ser bastante sencillo, pero los caballeros en realidad no mataron gigantes. En ningún momento de la historia medieval hubo una infestación masiva de hombres de seis metros de altura vagando por Europa que los caballeros tuvieran que sofocar con sus lanzas.
Por supuesto, numerosas culturas tienen referencias a seres humanoides gigantes. Y la escena en Holy Grail donde el gigante de tres cabezas discute consigo mismo es divertidísima. Sin embargo, si hubiera un historiador de tres cabezas en algún lugar, todas las cabezas estarían de acuerdo en que los gigantes no existieron en la Edad Media.
Derecha: Sin Armas
Pas d'armes (o el paso de armas en inglés) era una práctica medieval en la que un caballero elegía defender un lugar que recibía mucho tráfico peatonal (como un puente) y desafiaba a cualquier otro caballero que se acercara a un combate singular. El otro caballero aceptaría luchar o tendría que pasar avergonzado.
Cuando el Caballero Negro se para junto a un puente y dice que nadie pasará, este es un ejemplo de pas d'armes. Con suerte, no hace falta decir que esta práctica generalmente no involucraba a un caballero peleando después de perder una extremidad.
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