Hubo un tiempo en que Frank Castle era soldado; un marino talentoso y versátil y un agente de fuerzas especiales cuyo compromiso e instinto lo convirtieron en una fuerza a tener en cuenta. Pero cuando su familia fue asesinada , Frank Castle murió con ellos. En su lugar estaba el Castigador , un asesino que usó todo ese entrenamiento, conocimiento y destreza en una brutal campaña contra los criminales. Si bien muchos de los más populares Castigador Las historias se han remontado para explorar los antecedentes militares de Frank, una cosa es segura: ya no es un soldado, y él lo sabe.
En Castigador #5 por Greg Rucka con arte de Marco Checchetto, Punisher todavía se está recuperando de su pelea con la organización criminal llamada Exchange y su asesino, Vulture. Aunque Frank mató al criminal violento, resultó gravemente herido en el proceso y apenas logró mantenerse por delante de las autoridades y otras personas que lo buscan. Más de 100 días después de la pelea, Exchange ha seguido expandiendo su control sobre el inframundo criminal, mientras que Frank ha estado sanando en un silo en Far Rockaway, Queens. Aún curando y trabajando en su puntería sin el uso de un ojo, Frank tiene un visitante en la forma de un niño sin nombre que descubre su escondite un día.
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Habiendo visto el arsenal de Frank y presenciado sus disparos, el joven cree que es un soldado y lo acosa con preguntas sobre su regimiento. La insinuación de Frank del servicio militar pasado toca la fibra sensible del joven, quien revela que vive con sus abuelos mientras sus padres, ambos soldados, están desplegados. Con figuras paternas mayores, sin amigos y con mucho tiempo libre, el niño cree que Frank es un soldado que se está curando de las heridas que recibió en una misión, jurando que guardará su secreto antes de irse.
El joven es simplemente un niño que busca un amigo, y conoce a un extraño al que construye para que sea igual a sus padres. Los soldados son sus héroes, y está tan dispuesto a dejar que su imaginación llene los espacios en blanco de la historia de fondo de Frank que Punisher apenas tiene que decir nada para que el niño lo admire. Mientras Otros personajes secundarios de Frank celebrar y lidiar con sus problemas en torno al Día de Acción de Gracias a su manera, el joven regresa con las sobras del Día de Acción de Gracias para este soldado solitario. Cuando Frank no se encuentra por ninguna parte, la curiosidad del niño lo supera y descubre un chaleco con la calavera característica de Frank. Frank aparece y le dice que se vaya, pero no antes de que el niño lo llame por no ser soldado. A sus ojos, Punisher no es un soldado, es un asesino y, por lo tanto, un insulto al servicio real de sus padres.
Frank Castle es un acto en solitario que no responde a ningún conjunto de reglas, moral o autoridad superior que no sea su venganza personal; algo que ha señalado durante mucho tiempo a aquellos que han tenido la mala suerte de trabajar con él y sobrevivir para contarlo. Si bien a menudo puede luchar del lado de los ángeles, sus objetivos son egoístas y sus métodos a menudo deplorables, y Punisher lucha sin otro objetivo real que el de promulgar la venganza de la que toma su nombre. Aunque ha tenido socios en el pasado, solo puede haber un Punisher, y lleva a cabo su misión sagrada con el mismo tipo de dedicación y disciplina que Frank Castle mostró a su país y a los hombres que lucharon a su lado. Aunque la persona que era Frank Castle puede estar muerta, el Castigador no sería nada sin su formación militar, aunque cada muerte hace que el recuerdo de esa persona se desvanezca cada vez más en el olvido.
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