La fórmula del Dr. Kirk Langstrom para dar a los humanos una audición supersónica fracasó y lo maldijo a él y a su familia con el horrible legado del Man-Bat de Gotham.
Incluso los fanáticos no cómicos saben que Gotham City está protegida por el legendario Batman, pero ¿qué pasa con la otra criatura alada que se eleva sobre Gotham por la noche? Hombre murciélago ? Si bien muchos lo consideran un monstruo, el villano de Batman comenzó como un hombre con verdaderamente buenas intenciones. Similar al villano de Spider-Man de Marvel el lagarto , el alter ego de Man-Bat, el Dr. Robert Kirkland 'Kirk' Langstorm, es un científico cuyo intento de mejorar la humanidad no sólo lo condenaría a él, sino también a su familia, a una vida de horror y tragedia.
Creado por Frank Robbins, Julius Schwartz y Neal Adams, Langstorm apareció por primera vez en Cómics de detectives #400 (1970) como zoólogo que trabaja para dotar a los humanos de sentido del sonar. El experimento funcionó, pero las nuevas habilidades del Dr. Langstorm tuvieron el efecto secundario de transformarlo en un híbrido humano/murciélago. Aunque el médico originalmente mantuvo su inteligencia e incluso ayudó a Batman en una batalla contra ladrones disfrazados, se convertiría en el enemigo de Batman cuando los dos pelearon porque Langstorm intentaba robar los químicos necesarios para revertir su condición. Después de ser confrontado por el Cruzado Enmascarado, la transformación de Kirk fue completa y el casi salvaje Man-Bat luchó contra Batman en la Baticueva, que Langstorm había descubierto accidentalmente siguiendo a un murciélago descarriado a casa.
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Man-Bat finalmente se reunió con su prometida Francine y pudo convencerla de que tomara el mismo extracto que él. Creyendo que el hombre que amaba todavía estaba dentro de Man-Bat, Francine bebió la fórmula y se transformó en una criatura similar a un murciélago, más tarde apodada She-Bat. La boda de Kirk y Francine mutados fue interrumpida por un Batman que se opuso y les administró la cura y los transformó de nuevo a la normalidad, al menos por el momento. Pero a lo largo de los años, la pareja ocasionalmente volvía a sus formas de murciélago, incluso después de intentar dejar atrás su pasado y formar una familia.
Sus hijos, Rebecca y Aaron, mostraron efectos secundarios de las transformaciones de sus padres. Rebecca 'Becky' Langstrom nació físicamente normal, pero luego mostró signos de heredar la audición mejorada de Man-Bat. Sus batallas con las enfermedades se convertirían en una fuente constante de fricción entre Batman y su padre, lo que generalmente provocaba una recaída en el Man-Bat. En Hombre-Murciélago #3 (1996) se reveló que Francine inyectó a Aaron la fórmula Man-Bat para salvarlo de una enfermedad grave durante la infancia, creando Baby-Bat. Tanto Francine como Becky se transformaron voluntariamente durante los acontecimientos de No Man's Land para proteger a Aaron de aquellos que buscaban sacar provecho de sus hipersentidos en desarrollo y los Langstrom finalmente se reunieron con Kirk. Al final, Batman curó a la familia Man-Bat (menos Aaron) y los padres se comprometieron a trabajar para encontrar una cura que le diera a Aaron también una forma humana.
Aunque muchos lo consideran un villano, Langstorm intentó utilizar a Man-Bat como herramienta para la justicia. Modificando el suero no solo para poder controlar sus transformaciones sino también para mantener su inteligencia, Kirk trabajó como luchador contra el crimen, luchando contra criminales regulares y supercriminales antes de hacer la transición a una carrera como detective privado. Desafortunadamente, su carrera como luchador contra el crimen se vio constantemente empañada por conflictos personales, que generalmente involucraban a su familia. Kirk permanecería en buenos términos con la Familia Bat, generalmente ayudándolos cuando su fórmula terminó en las manos equivocadas, como cuando Talia al Ghul la usó para crear un ejército de Comandos Man-Bat.
Cuando el Nuevo 52 Revisada la historia de fondo de Kirk, Langstorm sufrió no solo por los resultados de su fallida cura para los sordos, sino también por la paralizante revelación de que Francine lo había estado manipulando todo el tiempo para poder desarrollar su propio suero. Man-Bat es una versión trágica y moderna de la dicotomía Jekyll/Hyde. Langstrom comenzó con buenas intenciones, pero en cambio se dedicó a una vida delictiva. A pesar de estar curado ahora, las dos identidades estarán entrelazadas para siempre.
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