Tokyo Drift originalmente estaba destinado a ser el final Rápido y Furioso película para estrenar en los cines, pero en realidad, se convirtió en la película que salvó a Fast Saga. Lanzado en 2001, el original Rápido y Furioso fue un éxito sorpresa, ganando más de $207 millones en todo el mundo con un presupuesto de solo $38 millones, convirtiendo a sus actores principales, Vin Diesel y Paul Walker, en grandes estrellas. Para la secuela, 2 Rápido 2 Furioso Vin Diesel decidió no repetir su papel como Dom Toretto, pero el carismático Tyrese Gibson se unió a Walker.
Cuando llegó el momento de producir una tercera película de la serie, Tokyo Drift , ninguno de los actores originales regresó, por lo que la película fue elegida con los recién llegados a la serie Lucas Black, Bow Wow y Sung Kang. La película resultante no tuvo críticas particularmente buenas y no logró iluminar la taquilla: recaudó solo $ 158 millones de un presupuesto de $ 85 millones. Al entrar en la película, Universal Pictures pensó Rápido y Furioso se estaba desvaneciendo y consideró hacer una secuela directa a DVD de bajo presupuesto que efectivamente terminaría con la franquicia. Pero luego las cosas cambiaron después del cameo de Diesel.
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Cerca del final de la producción en Tokyo Drift Se le acercó a Diesel para que repitiera su papel de Dominic Toretto en un breve cameo. El actor estuvo de acuerdo, pero no por un cheque de pago regular; en cambio, volvió a la Rápido y Furioso franquicia con la condición de que reciba los derechos de riddick , la saga de acción y ciencia ficción para la que durante mucho tiempo había deseado desarrollar una secuela. Se cerró el trato, y el cameo de Diesel en Tokyo Drift se recuerda con cariño como uno de los momentos más emocionantes e inesperados de la película. Fue solo después de que Universal vio la reacción al cameo de Diesel (a través de la envoltura ), no necesariamente la película en sí, que acordaron producir una secuela completa con el original Rápido y Furioso el regreso del elenco, incluido Diesel.
Mientras Tokyo Drift no obtuvo buenas críticas, Universal estaba, según todos los informes, satisfecho con el trabajo del director Justin Lin en la película, y continuaría dirigiendo las siguientes tres películas, así como la próxima Rápido y Furioso 9 y Rápido y Furioso 10 . Más allá de Vin Diesel, otros miembros originales del reparto como Paul Walker, Michelle Rodriguez y Jordana Brewster regresaron para la cuarta película, titulada simplemente Rápido y Furioso , que consolidó el estatus de la franquicia como un éxito de taquilla. Mientras tanto, 2013 vio el lanzamiento de riddick ; la secuela tan esperada no logró impresionar a los críticos ni hacer una mella notable en la taquilla, pero, sin embargo, se ganó el respeto por sentirse como un verdadero trabajo de amor por parte de Diesel y el escritor/director David Twohy.
A los ojos de los aficionados, Tokyo Drift se considera una especie de clásico de culto dentro de la serie, ya que su conflicto central tiene mucho menos en juego que los atracos épicos y las secuencias de acción de gran éxito que vendrían en las secuelas de Lin. Además, El personaje Han de Sung Kang inmediatamente se convirtió en uno de los héroes destacados de la franquicia, lo que lo llevó a su regreso sorpresa en F9 . Si bien no fue un éxito de taquilla inmediato, Tokyo Drift es, sin embargo, un capítulo esencial en la gran Fast Saga.
Si las cosas hubieran ido de otra manera, Tokyo Drift habría sido el último lanzamiento importante en Fast Saga, que habría tenido una muerte anónima en un contenedor de gangas de DVD. Sin embargo, gracias a las maquinaciones tras bambalinas de Universal Pictures, el arduo trabajo del director Justin Lin y el deseo de Vin Diesel de continuar con su querida riddick franquicia, Tokyo Drift marcó el final de la primera era de Rápido y Furioso historias, y allanó el camino para que Fast Saga se convirtiera en una de las franquicias más taquilleras de todos los tiempos.
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