Marte es uno de los temas de conversación más importantes en la comunidad espacial, pero ¿qué está pasando con sus lunas? Aquí hay una mirada más cercana a los pequeños amigos de Mars.
Crédito de la foto: NASA
marzo es bien conocido por ser un planeta seco y rocoso en el espacio exterior, pero ¿sabías que también está unido por múltiples lunas atrapadas en su órbita? Nuestro Sistema Solar es un lugar genuinamente fascinante. El Sol se encuentra en el centro, hay ocho planetas muy diferentes que orbitan alrededor del Sol, y es el único sistema solar conocido con vida. Si bien es solo una pequeña mota en la Vía Láctea y un componente aún más pequeño en la escala de todo el universo, no hay duda de que nuestro Sistema Solar es único en su tipo.
Un planeta que contribuye a la singularidad del Sistema Solar es Marte. Marte es el cuarto planeta desde el Sol y, a menudo, un punto focal para numerosos astrónomos y científicos en la Tierra. Puede ser un ambiente seco y árido hoy, pero la evidencia sugiere que una vez fue el hogar de abundante agua (y vida potencialmente antigua). Este gran interés significa que Marte está regularmente en el centro de atención dentro de la comunidad espacial. Actualmente hay varios robots explorando el planeta, planes para enviar a los primeros humanos allí dentro de la próxima década y una investigación continua para convertirlo en un hogar habitable algún día.
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Al igual que la mayoría de los planetas del Sistema Solar, Marte no está solo en su órbita, ¡también tiene lunas! Marte es orbitado por dos lunas : Fobos y Deimos. Eso es obviamente más que la sola luna que orbita la Tierra, pero es un número menor en comparación con otros planetas vecinos. Júpiter promociona 79 lunas impresionantes, mientras que Saturno tiene aún más en 82 lunas. Eso hace que las dos pequeñas lunas de Marte parezcan insignificantes en comparación, pero eso no las hace menos interesantes.
Una mirada más cercana a las dos lunas de Marte
Crédito de la foto: NASA
Fobos y Deimos (llamados así por los caballos que tiraban del carro de Ares, el dios griego de la guerra) fueron descubiertos en 1877 por el astrónomo Asaph Hall. Ambas lunas son bastante pequeñas y presentan muchos de los mismos materiales que se encuentran en los asteroides. Esto sugiere fuertemente que Fobos y Deimos fueron asteroides en algún momento de su vida. Sin embargo, en algún lugar del camino, fueron absorbidos por la órbita de Marte y han estado allí desde entonces.
Independientemente de cómo llegaron allí, las lunas de Marte son dos de las más pequeñas de todo el Sistema Solar. Deimos es el más pequeño del dúo con un radio de solo 3,85 millas. Phobos es un poco más grande con un radio de 7 millas, pero tampoco se considera una luna grande. La órbita de las dos lunas de Marte también es bastante fascinante. Fobos está a unas 5.826 millas de la superficie de Marte y orbita el planeta tres veces al día. De hecho, la nasa dice , 'Ninguna luna conocida orbita más cerca de su planeta.' Lo que es especialmente interesante de Fobos es que se está acercando gradualmente a Marte (alrededor de 6 pies cada siglo). A ese ritmo, se estima que Fobos chocará contra Marte o se romperá en un anillo alrededor del planeta en aproximadamente 50 millones de años. Deimos está mucho más lejos, en comparación, y no tiene un destino similar. Se encuentra a unas 14.562 millas de Marte y tarda 30 horas en completar una sola órbita.
Entonces, ¿cuál es el propósito de las lunas de Marte? Si bien no causan maremotos masivos ni nada parecido a lo que hace nuestra Luna en la Tierra, los científicos han jugado con la idea de usar Fobos como base para observar Marte y lanzar robots/astronautas al planeta. Todavía pasarán bastantes años antes de que los humanos pongan un pie regularmente en el Planeta Rojo, pero sus lunas podrían ser de gran ayuda para llevar a la humanidad a ese punto, sin importar cuán pequeñas sean.
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