El productor de Great Balls of Fire, Adam Fields, explica cómo se hizo la película gracias a una única fotografía de Dennis Quaid y la leyenda del rock Jerry Lee Lewis.
La película biográfica de rock and roll de 1989, Grandes bolas de fuego , podría no haberse hecho, salvo por una sola fotografía de la estrella Dennis Quaid sentada junto al legendario músico Jerry Lee Lewis. Productor cinematográfico Adam Fields ha pasado toda su vida haciendo películas como productor, productor ejecutivo o supervisor musical, que van desde aclamadas obras maestras como el drama de boxeo de Michael Mann, Pero , a placeres culpables olvidados como Los Chicos Whoopee . También trabajó en los clásicos de John Hughes, Dieciseis velas y El club del desayuno y películas de género de culto como Voraz y Palacio roto .
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Mientras promocionaba el próximo relanzamiento de la edición especial 4K Blu-ray de una de sus películas más aclamadas, Donnie Darko , Fields habló extensamente con Screen Rant sobre su carrera de décadas como negociador detrás de escena , trabajando duro para obtener luz verde para sus películas y luego trabajando aún más para asegurarse de que sus proyectos se completaran y lanzaran con éxito.
Hacer una película no es tarea fácil. Incluso en el siglo XXI, con cámaras de alta resolución en todos los teléfonos inteligentes y sitios para compartir videos como YouTube que brindan un camino alternativo hacia el éxito de los desvalidos, los aspirantes a cineastas que buscan alcanzar el `` siguiente nivel '' deben atraer inversores y estudios, y para hacerlo, necesitan un productor. De hecho, para que se haga cualquier película (excepto las vinculadas a franquicias en curso y exitosas), generalmente se requiere que un productor haga tratos y emplee algunos juegos de manos creativos y un espectáculo a la antigua para generar suficiente dinero para obtener el bola rodando, por así decirlo.
La película biográfica de Jerry Lee Lewis, Grandes bolas de fuego, recibió una recepción crítica y comercial mixta, pero es recordado con cariño como una de las mejores actuaciones del actor Dennis Quaid. Incluso el propio Jerry Lee Lewis, que a veces estaba menos que entusiasmado con la franqueza intransigente de la película, no tuvo más que elogios por la actuación de Quaid. En cualquier caso, es posible que la película nunca hubiera visto la luz del día, si no fuera por una sola fotografía provocativa que despertó el interés de los inversores.
Nadie quería hacer grandes bolas de fuego
En la década de 1950, Jerry Lee Lewis era una de las mayores estrellas de la floreciente escena de rock and roll . Conocido como 'The Killer', su estilo agresivo de tocar el piano y el ritmo del bayou boogie lo convirtieron en una sensación instantánea, pero su popularidad cayó como una piedra después de que se descubrió que su tercera esposa, Myra Gale Brown, era su prima, y que no se había divorciado oficialmente de su segunda esposa cuando se casó con Myra ... que solo tenía trece años en el momento de sus nupcias. El escándalo que siguió descarriló por completo su carrera durante muchos años. Lewis nunca pudo recuperar completamente su imagen pública, especialmente después de que no menos de dos de sus otras esposas murieron en circunstancias misteriosas, pero nunca dejó de tocar música, saltando constantemente entre el sonido del hard rock de los años 50, el country tradicional y el gospel solemne. A principios de la década de 1980, la historia de Lewis finalmente llamó la atención de Fields:
'No sabía nada sobre él, pero vi un artículo en el LA Times sobre' Jerry Lee Lewis en el Comeback Trail 'y dije:' ¿Regresar de qué? ¿Dónde ha estado? Así que fui a verlo a algún club de aquí, y fue como ir a ver un show de Grateful Dead o uno de los primeros shows de Springsteen. Jugó durante tres horas, tenía una energía loca. Y luego leí sobre él y me di cuenta de que tenía que hacer esta película.
A partir de ahí, todavía quedaba un largo camino por recorrer para hacer la película. Durante la mayor parte de una década, Fields estuvo comprando el proyecto en varios estudios, pero nunca funcionó del todo. Un estudio cerró, mientras que el legendario Dino De Laurentiis parecía interesado hasta que el megaproductor italiano se dio cuenta de que el proyecto era sobre Jerry Lee Lewis, la estrella de rock, y no Jerry Lewis, el comediante , actor y presentador de teletón de la MDA. Sin embargo, incluso con sus derechos sobre la historia de Jerry Lee a punto de expirar, Fields no se rindió y pronto conjuró una tormenta perfecta que lo llevaría a un momento perfecto.
Una fotografía de Dennis Quaid y Jerry Lee Lewis llevó a grandes bolas de fuego
Todo llegó a un punto crítico en un día fatídico (o astutamente orquestado). Como lo describe Fields, Dennis Quaid venía a la sede de Orion Pictures para tener una reunión con el director del estudio. Mientras tanto, Jerry Lee Lewis estaba en la ciudad para tocar en algunos shows de rock justos. Fields, que estaba en proceso de envolver Johnny sea bueno para el estudio, aproveché para concertar un encuentro improvisado entre el actor y el rockero. Primero, contrató a su ex compañero de cuarto de la universidad, un fotógrafo, para que fuera a la oficina. Luego, hizo instalar un piano en la sala de conferencias. Después de eso, la pieza cayó naturalmente en su lugar:
'Sabía lo que pasaría. Jerry Lee comenzó a tocar el piano, mi amigo está tomando fotografías y sabía que todos lo escucharían y vendrían a la sala de conferencias. Efectivamente, Dennis, que tenía una banda, no podía soportar que él no fuera el centro de atención. Así que se sienta en el banco con Jerry. Bueno, Jerry no estaba tan bien con eso, y comienza a gruñir y darle el codo a Dennis, y Dennis le está dando la pierna ... Y, con un poco de magia de estrella de cine, se vuelve hacia la cámara con su millonario -sonríe en el momento perfecto mientras Jerry gruñe ... Fue una de las grandes y mágicas fotos '.
La foto (vista arriba, en el centro) era tan perfecta que Fields se la envió a un amigo suyo que trabajaba en la revista Premiere, la imagen fue publicada y la película de larga gestación de repente se convirtió en un boleto candente. Como recuerda Fields, 'De repente, tenía una película'. Grandes bolas de fuego se rastreó rápidamente para un lanzamiento de junio de 1989. Desafortunadamente, esta fecha de lanzamiento fue solo una semana después del lanzamiento de 1989 de Tim Burton. Batman adaptación; Batman se convirtió instantáneamente en uno de los mayores éxitos de taquilla de todos los tiempos, dejando un rastro de posibles éxitos de taquilla rotos a su paso, con Grandes bolas de fuego una de sus muchas bajas. Sin embargo, desde entonces la película ha ido encontrando público, ya que el rock and roll nunca pasa de moda, especialmente en la forma en que lo hace Jerry Lee Lewis.
Grandes bolas de fuego fue la forma de Jerry Lee Lewis de vencer a Elvis
Jerry Lee Lewis demostró ser un recurso invaluable mientras se desarrollaba la película, y sus numerosas reuniones con Fields fueron fundamentales para mantener la historia auténtica con la historia y el personaje de la vida real de Lewis. Por un lado, es posible que la película nunca hubiera recibido luz verde oficial sin esa infame fotografía, pero Fields también pudo elegir su cerebro y tener largas conversaciones con el renegado del rock que ayudarían a dar forma a la película a medida que se desarrollaba. Cada semana, Fields hacía un viaje al rancho de Lewis en Mississippi, informando al titán de la música sobre los planes de la semana siguiente y aprovechando cualquier información que pudiera para hacer que la película fuera aún mejor y más fiel a la realidad. En un momento dado, a Lewis le preocupaba que la película pudiera dañar su reputación, que, para ese entonces, casi se había recuperado de sus diversos escándalos matrimoniales. A medida que la historia de la película se unió y quedó claro que ninguno de los demonios de Lewis estaría fuera de los límites, el músico se puso nervioso con el proyecto. Fields recuerda:
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`` Era un tipo un poco aterrador, y en un momento me miró a los ojos con una mirada realmente aterradora, y dijo: '¿Me va a gustar esta película, chico?' Y dije: 'Sabes, Jerry, no sé si alguien se sentiría cómodo viendo la historia de toda su vida en la pantalla para que todo el mundo la viera. Sé que no lo haría, y mi vida no ha sido tan 'texturizada' como la tuya.
Esa 'textura', por supuesto, se refiere al escándalo de la prima y esposa menor de edad mencionado anteriormente de Lewis, por no hablar de las múltiples esposas de él que murieron en circunstancias misteriosas, pero esa es otra historia.
En cualquier caso, el único elemento que mantuvo a Lewis avanzando junto con la producción fue uno inesperado: Elvis. A mediados de la década de 1950, había una especie de rivalidad amistosa entre los varios artistas de Sun Records de primer nivel, desde Jerry Lee Lewis y Carl Perkins hasta Johnny Cash y ' El rey del rock and roll él mismo, Elvis Presley. Con sus provocadoras payasadas en el escenario y pura energía punk rock, Jerry Lee y Elvis estaban codo a codo en términos de popularidad y disposición a lanzar la precaución al viento y actuar con energía sensual pura, con Jerry Lee emparejando la pelvis giratoria de Elvis con su cabello salvaje y su inclinación por literalmente prender fuego a su piano durante un set.
Si bien la carrera de Lewis se descarriló por completo por su desafortunada elección de cónyuge, Elvis salió relativamente ileso en lo que respecta a su relación con su propia esposa, Priscilla Presley, a quien Elvis conoció cuando ella tenía 14 años (eventualmente se casarían en 1966, cuando ella tenía 21 años). Hasta el día de hoy, si bien Jerry Lee Lewis es considerado una de las leyendas musicales de todos los tiempos, siempre ha sido el segundo violín de Elvis, quien siempre será recordado como el artista más impactante en la historia del rock and roll. Si las cosas hubieran sido diferentes en sus vidas privadas, tal vez las cosas hubieran sido diferentes. Como explica Fields:
No podía soportar el hecho de que Elvis fuera el Rey. Jerry me dijo: 'Oye, Priscilla tenía 15 años cuando se mudó a Graceland. ¡Al menos me casé con la mía! Podrías hacer la historia de mi vida, y podría ser nada más que bodas y funerales de principio a fin ... Por otra parte, Elvis no hizo ninguna película sobre él mientras estaba vivo, ¿verdad? Supongo que esto me hace más grande que Elvis ahora, ¿no? Y yo dije: 'Uh, claro'.
Jerry Lee Lewis, el hombre, el mito, la leyenda, el chico sureño terrenal que amaba la música religiosa y el rock and roll, y sí, el chico que se casó con su prima de 13 años. Él es todas estas cosas, y la película, Grandes bolas de fuego , no tira de sus golpes cuando se trata de ninguno de esos elementos dispares. La suya era una historia que merecía ser contada a través del cine. Si no fuera por el trabajo de Adam Fields y las estrellas alineadas para crear esa única fotografía perfecta, tal vez el legado de Jerry Lee Lewis, 'El último hombre en pie', sería completamente diferente de la tragedia, el terror y el triunfo de una película. leyenda estadounidense de la vida real que todos conocemos hoy.