La todopoderosa habilidad del aterrador de Marvel Jinete Fantasma ha perdido su filo. Cuando se enfrentan a Penance Stare, aquellos que Rider juzga como culpables deben sentir todo el sufrimiento que han causado a los demás. Es una habilidad que está destinada a poder destruir a algunos de los seres más poderosos de Marvel. Sin embargo, la cantidad de héroes y villanos que han sobrevivido a los enfrentamientos con Ghost Rider ha ido en constante aumento, lo que pone en duda la eficacia real del Spirit of Vengeance.
El primer uso de Penance Stare pertenece a la versión de Danny Ketch de Ghost Rider, quien lo usó en Mr. Hyde en Jinete Fantasma #4 . Tradicionalmente, cuando Ghost Rider mira fijamente a los culpables, estos se ven abrumados por la angustia que han provocado, induciendo a la catatonia y, en algunos casos, a la inmolación total. Además de los delincuentes comunes, Ghost Rider ha demostrado que Stare funciona contra enemigos tan poderosos como Doctor Strange, como se vio cuando casi mata a Strange en Jinete Fantasma #3 .
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Sin embargo, muchas historias recientes han mostrado que héroes y villanos superan la Mirada de Penitencia. Si bien es un movimiento que puede subrayar la fuerza de voluntad o la falta de empatía de un personaje, los creadores de Marvel han utilizado este truco con tanta frecuencia que ahora, básicamente, nadie es susceptible al último ataque de Ghost Rider. En Rayos #29 , Ghost Rider intenta usar su legendario ataque contra Punisher, solo para que Frank sobreviva, diciéndole al Espíritu que él ' no se arrepiente de nada El Titán Loco Thanos se enfrentó a la Mirada de Penitencia en Thanos #15 , pero revivir el tormento que ha infligido le trajo alegría en lugar de sufrimiento. La mirada le causó dolor al simbionte Venom. Ghost Rider & Blaze: Espíritus de venganza #6 , pero no lo suficiente como para inmovilizarlo o derrotarlo. Y Ghost Rider estaba absolutamente conmocionado en Vengadores #16 cuando el Capitán Marvel lo reprendió a él y a su ataque, alegando que estaba harta del castigo que ya había vivido.
Esos son solo los oponentes que incluso experimentaron Penance Stare, con otras historias que describen el ataque fallando porque carecen de un alma humana o simplemente tienen más de dos ojos. No hace falta decir que, para un Spirit of Vengeance, el movimiento 'definitivo' de Ghost Rider se está volviendo cada vez menos impresionante con tantas excepciones artificiales. En el pasado, Reed Richards ha especulado que Ghost Rider es uno de los poderes más grandes del Universo Marvel, capaz de derrotar a Hulk, y está limitado solo por su misión de vengarse de los que lo merecen. Sin embargo, si bien todo héroe ultrapoderoso necesita límites, ¿qué significa realmente Penance Stare de Ghost Rider si cada vez que se usa, la víctima encuentra una manera de esquivar los efectos?
Si bien varias formas de inmunidad física tienen sentido, ese no es el caso por la cantidad de veces que Marvel ha permitido que héroes, villanos y antihéroes se escapen del juicio del Ghost Rider al traer sus sentimientos personales. El hecho de que Thanos no tenga escrúpulos acerca de las personas que ha matado no significa que esté exento de lo que generalmente se presenta como un juicio objetivo. A medida que más personajes sobreviven a Penance Stare, las razones se vuelven cada vez más endebles y a costa de la reputación de Ghost Rider. Si la Mirada no funciona con los asesinos en masa humanos como Frank Castle, el juicio divino de Ghost Rider no tiene sentido.
Enfrentarse al Espíritu de la Venganza y sobrevivir es una buena forma de demostrar lo duro que es un personaje o lo poderosa que es su voluntad. Sin embargo, al hacer esto con tanta frecuencia, Marvel está abaratando lo que debería ser uno de los ataques más poderosos de su universo y haciendo Jinete Fantasma menos amenaza de lo que los cómics siguen afirmando que es.
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