Cookie lanza su adquisición hostil mientras Lucious se encarga del negocio familiar desde la prisión en Empire temporada 2, episodio 1: The Devils Are Here.
[La siguiente es una revisión de Imperio Temporada 2, episodio 1. Habrá SPOILERS.]
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Después de salir corriendo y convertirse en el nuevo programa mejor calificado de la temporada pasada, Fox's Imperio regresó para su esfuerzo de segundo año de 18 episodios con la misma energía, peleas familiares, violencia y música fantástica que hizo que los fanáticos se enamoraran del programa en primer lugar. Aún mejor, preparó el escenario para una guerra civil épica dentro del Imperio titular de Lucious Lyon (Terrence Howard).
Los cimientos se sentaron en los episodios finales de la primera temporada, con Cookie de Taraji P. Henson, nominada al Emmy, junto con sus hijos Hakeem (Bryshere Y. Gray) y Andre (Trai Byers), junto con la ex Anika de Lucious (Grace Gealey), para orquestar una adquisición hostil de la ahora empresa pública. Se trazaron líneas, dividiendo a la familia incluso cuando Lucious fue arrestado por el asesinato del primo de Cookie, Bunkie, la temporada pasada. Y con el estreno de la segunda temporada, se extrajo sangre por primera vez.
Cuando noté que aún quedaban más de diez minutos en el episodio mientras Cookie y su pandilla paseaban por la sala de juntas después de su oferta de adquisición hostil, con la encantadora Marisa Tomei como su inversionista sorpresa, supe que algo estaba pasando. Resulta que Tomei aceptó una oferta mejor, enfatizando que Empire es de Lucious Lyon, por lo que no hay compañía sin él, como ella lo ve. La alegría de Lucious cuando se dirigió a su traicionera familia desde la prisión fue palpable gracias al siempre brillante Howard. Mostró las diversas facetas de su personaje a lo largo del episodio, todo mientras estaba separado de sus trajes de diseñador y su lujoso estilo de vida. Este fue el Lucious de las calles del que escuchamos (y vimos en flashbacks la temporada pasada), que creó este Imperio a través de la pasión y la voluntad de hacer lo que sea necesario.
Demostró tanto su crueldad como su compromiso con la familia, a pesar de su traición, mientras se enfrentaba a la estrella invitada Chris Rock. En una decisión de reparto inusual, el comediante interpretó a Frank Gathers, el traficante de drogas que Cookie delató a mitad de la temporada anterior. Si bien Rock es muchas cosas brillantes, no parece particularmente creíble en este papel porque simplemente no es lo suficientemente amenazante. Ciertamente lo dio todo, gruñendo y mirando a todos en esa prisión, pero no fue convincente. Howard se lo comió en sus escenas juntos y, sin embargo, era el personaje de Rock quien se suponía que era el monstruo legendario de las calles.
O tal vez fue intencional que Howard dominara esos momentos, considerando que finalmente salió adelante. Lucious usó sus vastos recursos financieros para comprar a los hombres de Gathers, y le dio la vuelta al hombre que Cookie llamó 'Hannibal'. Cuando Gathers dio la orden de matar a Lucious, rápidamente se enteró de que ya no era él quien daba las órdenes. Lucious luego dio la misma orden, retorciendo el cuchillo en los momentos finales de Gathers diciéndole que tenía la intención de fichar a la talentosa hija del asesino con Empire, y luego acostarse con ella. El destino de Gathers quedó sellado cuando Cookie vino a visitar a Lucious en la prisión, algo que nunca pudo hacer por ella, y lo puso al tanto de las amenazas que había comenzado a recibir de Gathers, desatando la bestia dentro de su exmarido. Lucious resumió perfectamente las relaciones familiares en esta serie diciéndole a Cookie que la amaba y la odiaba al mismo tiempo.
Parece que fue ayer que Hakeem y Jamal (Jussie Smollett) cantaron juntos en el estreno de la serie simplemente por amor a la música y el uno al otro. Qué marcado contraste con su amargo intercambio mientras estaban bajo cuarentena protectora en la casa de Lucious esta temporada. Jamal le dijo a Hakeem que iba a enterrar su álbum ahora debido al intento de adquisición hostil, mientras que Hakeem insistió que era porque Jamal quería ser 'el único.' ('I siempre fue el único ' Jamal respondió.) Después de que su padre le entregara las llaves del imperio la temporada pasada, Jamal parece haberse transformado lentamente en los aspectos más oscuros de su padre, comportándose de una manera completamente egocéntrica e incluso mostrando una intolerancia inesperada (a más exhibiciones extravagantes).
Es una evolución desgarradora para lo que fue el personaje más dulce de la serie y un logro notable de Smollett. Mientras que Henson está recibiendo todos los elogios bien merecidos por su actuación espectacular en Imperio , tanto Howard como Smollett están realizando actuaciones igualmente poderosas y de múltiples capas. Y eso está dentro de uno de los conjuntos más brillantes y talentosos de la televisión. La transformación de Jamal en el nuevo Lucious a la cabeza de Empire consolida firmemente la división entre la familia, con Cookie y sus otros dos hijos de un lado, mientras que Lucious y Jamal están del otro. Fue una escena desgarradora al final del episodio cuando los echó a todos fuera de la casa de Lucious, donde se habían reunido para capear la tormenta Gathers-ing. Por un momento, después de que golpeó fríamente la puerta en la cara de Cookie, la fachada comenzó a desmoronarse y el viejo Jamal emergió en un tormento absoluto por lo que estaba haciendo. Pero el nuevo Jamal enterró rápidamente su sensibilidad para volver al negocio de dirigir un imperio.
Si existía alguna preocupación de que los creadores Lee Daniels y Danny Strong no pudieran seguir su fantástica primera temporada, esta única hora de televisión los tranquilizó. Como Dallas antes, que es una clara inspiración, todavía hay mucha historia que contar dentro de esta familia fracturada y disfuncional. Los amamos, amamos odiarlos y amamos verlos amarse y odiarse unos a otros. Parece que nos espera otro viaje salvaje, y con seis episodios más para jugar esta temporada, podría incluso volverse más loco esta temporada. ¡Solo podemos esperar!
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Imperio Continúa el próximo miércoles con 'Sin país' a las 21:00 horas en Fox. Mira una vista previa a continuación: