El diseño de Gill Man, la criatura homónima de la laguna negra de la fama de terror universal se inspiró en la estatua del Oscar.
El look del homónimo Gill Man, el Criatura de la Laguna Negra, uno de los íconos de la época dorada del horror de Universal Studios, se inspiró en otro ícono de Hollywood de la era de los estudios, la estatuilla del Oscar. Es uno de los monstruos más reconocibles de todo el cine, una creación de pantalla legendaria cuya influencia se siente incluso hasta el día de hoy, pero puede resultar un poco sorprendente saber que sus creadores lucharon por diseñar el diseño de su criatura.
Universal Studios había sido los maestros del terror en la era de los estudios. Incapaz de competir con el glamour de estudios de 'prestigio' como MGM, Universal encontró su nicho en las películas de terror, lanzando películas que definen el género como Drácula , Frankenstein , La momia y sus diversas secuelas. Pero en 1954, las cosas estaban cambiando. La televisión estaba alejando a la gente de los cines, y el reinado de Universal como el rey del terror pronto sería usurpado por una gran cantidad de películas de bajo presupuesto con temas de la Guerra Fría de compañías independientes. Una de las formas en que los estudios intentaron atraer al público a los cines fue utilizar nueva tecnología para mejorar la experiencia. Criatura de la Laguna Negra fue una de las primeras películas que se filmaron y estrenaron en el entonces nuevo formato tridimensional (3D).
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Dirigida por Jack Arnold y protagonizada por Richard Carlson y Julie Adams, la película cuenta la historia de una expedición científica condenada al fracaso en la selva amazónica. Después de que se le presente una mano humana fosilizada con dedos palmeados, un intrépido equipo de biólogos sigue el río hasta una 'laguna negra' inexplorada, y pronto son atacados por el fósil viviente Gill Man, que pronto toma un King Kong -como fascinación por la única mujer del grupo, Kay Lawrence.
La estatua que inspiró a la criatura
La preproducción estaba en marcha, pero los realizadores tenían problemas con el diseño de la criatura. Luego, Jack Arnold desenterró el certificado que había recibido cuando fue nominado al Oscar en 1951 por el documental. Con estas manos . El certificado tenía una imagen de la estatuilla del Oscar y se encendió una bombilla. Usando el Oscar como base, el equipo de diseño agregó aletas y escamas, garras y una cabeza horriblemente rediseñada con branquias. Trabajando con caucho moldeado, la apariencia de la criatura tomó forma y se convirtió en la versión final del disfraz que usaron los especialistas Ricou Browning y Ben Chapman.
Criatura de la Laguna Negra abierto a la aclamación de la crítica y la taquilla, generó dos secuelas y se convirtió en uno de los más duraderas creaciones de terror de la Edad de Oro de Hollywood. Se intentaron varios remakes a lo largo de los años, incluidos los esfuerzos de los notables cineastas John Carpenter e Ivan Reitman. Para cerrar el círculo, el director Guillermo Del Toro se llevó los Oscar a mejor director y mejor película con 2017 Criatura -inspirado La forma del agua .