Johnny Lawrence (William Zabka) y Ali Mills Schwarber (Elisabeth Shue) finalmente se reunieron en Cobra Kai temporada 3, pero a pesar de su química, es mejor que los dos sean solo amigos. Cuando los novios de la secundaria se juntaron, no se habían visto desde la humillante derrota de Johnny al final de El niño Karate cortesía de la extravagante patada de grúa de Daniel LaRusso (Ralph Macchio), pero todavía había romance en el aire y una sensación de destino incumplido mientras disfrutaban del encuentro que siempre se les negó en Golf N 'Stuff.
Ha pasado mucha agua debajo del puente cuando Johnny finalmente tiene una cita con Ali, pero el enamorado Sensei trae mucho más equipaje a la mesa que ella. Puede que sea el dueño de Eagle Fang Karate, pero como confiesa el vagabundo reconstruido, pasó demasiado de sus 20 y 30 años festejando y terminó siendo un compañero podrido y un padre pésimo que bebe demasiado. Mientras tanto, Ali es un médico exitoso con dos hijos que lo adoran. Johnny se disculpa por cómo la trató en la escuela secundaria y cuando Ali le dice que se va a divorciar, puedes ver que los ojos de su antiguo amor se iluminan con posibilidades.
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El dolor enterrado que Johnny lleva consigo con respecto a su relación con Ali sale a la superficie cuando ve a su antiguo amor charlando inocentemente con LaRusso en la fiesta navideña en el Encino Oaks Country Club. Su reacción al ver a su primer amor y a su viejo enemigo conversando amistosamente juntos es regresiva, lo que lo transforma instantáneamente en un adolescente irracional y alimentado por hormonas. Mientras Johnny todavía lleve una antorcha por Ali y ella continúe ocupando un estatus casi de diosa en su mente, y él no puede dejar atrás el pasado que casi lo destruye y abrazar un futuro más positivo como un exitoso Sensei y construir una relación sana con su incipiente interés amoroso, Carmen Díaz (Vanessa Rubio).
Ali fue la relación que definió la vida de Johnny. Antes de que Daniel LaRusso llegara a la ciudad, Ali era considerada la chica de Johnny. Es posible que se haya separado de ella antes de la línea de tiempo de los eventos en El niño Karate pero tenía grandes esperanzas de volver con ella. LaRusso le negó esa esperanza y al hacerlo quedó inmortalizado para siempre en los ojos de Johnny como el tipo que le robó su amor. Sin ese robo percibido, es dudoso que LaRusso alguna vez hubiera sido una presencia significativa en el radar de Johnny. Por lo tanto, no hubo una derrota desalentadora en el Torneo de Karate de All Valley que envió a Johnny tambaleándose en una juerga de tres décadas, y es responsable de la feroz rivalidad que comparte con LaRusso que define Cobra Kai.
Aunque Johnny y Ali casi se besan al final de su cita en Cobra Kai temporada 3, episodio 9, Feel the Night, se distraen con un mensaje de texto en el último momento. Como Ali le advierte sabiamente en el próximo episodio, A veces es bueno visitar el pasado, para saber dónde estás ahora. Pero no puedes vivir en el pasado. Ser abiertamente nostálgico ha paralizado el desarrollo de Johnny durante la mayor parte de su vida adulta. Johnny buscó consuelo culpando a Daniel LaRusso por el final de una relación que probablemente no habría resistido la prueba del tiempo en primer lugar.
Si Johnny intentara forzar una relación romántica con Ali, sería un gran error. Eran novios de la infancia y ella refleja una época del pasado de Johnny en la que todo parecía perfecto. Cada desastre en su vida desde que lo ha equiparado con perderla. Si Johnny reavivaba su antiguo romance con Ali, le impediría afrontar sus responsabilidades y crecer. Ninguna persona es la respuesta a los problemas de alguien, y no es saludable esperar que lo sean. Simplemente siendo amigo de Ali y nada más, Johnny está dejando ir a todos esos demonios internos y finalmente avanzando hacia nuevos pastos. Como dijo durante su abrazo final con Ali en Cobra Kai temporada 3, Necesitaba esto.
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