¿Pueden funcionar los universos cinematográficos sin superhéroes?

Décadas antes de que Marvel reescribiera el libro de reglas de los éxitos de taquilla modernos, la Edad de Oro de Hollywood encontró un gran éxito con el terror, y en ninguna parte fue esto más evidente que con Universo de monstruos de Universal . Esta serie de películas vagamente conectadas abarcó cuatro décadas de la historia del estudio, comenzando en la era del cine mudo con Lon Chaney. fantasma de la ópera y terminando a finales de los 50 con La criatura de la laguna negra . Durante este período, Universal realizó algunas de las películas más emblemáticas de todos los tiempos, entre ellas Drácula, Frankenstein, La Momia , y El hombre lobo . Si bien este trabajo sigue siendo una de las tarjetas de presentación del estudio, muchas de las películas ahora son de dominio público y, como tales, Universal no puede registrar los derechos de autor para obtener ganancias continuas. Ahora, esperan lanzar un rayo dos veces no solo reiniciando a los Monstruos para una era moderna, sino uniéndolos en un universo extendido compartido similar a Marvel o Guerra de las Galaxias .

La momia , protagonizada por Tom Cruise como el héroe y Sofia Boutella como la villana del mismo nombre, está acompañada por el lema, Bienvenido a un nuevo mundo de dioses y monstruos. El director Alex Kurtzman, que es una de las principales figuras detrás del reboot de Monsters, ha hablado de construir el universo en torno a este proyecto, que espera incluir nuevas versiones de Van Helsing, Frankestein y El hombre invisible , entre otros. Se han dado fechas de lanzamiento para la segunda y tercera entrega de esta serie, aunque no se incluyeron detalles reales de las películas en sí. La momia también presentará a Russell Crowe como el Dr. Jekyll, quien unirá las historias en varias películas.

Esta no es la primera vez que Universal intenta revivir el interés de las franquicias en sus personajes clásicos. Mientras que la versión de Stephen Sommers de La momia lo hizo lo suficientemente bien como para justificar dos secuelas, Hugh Jackman protagonizada por van Helsing decepcionado, y el reciente Drácula no contado , que estaba destinado a ser el punto de partida para el nuevo universo, no cumplió con las expectativas y no se contará como canon de La momia adelante.

Es fácil entender el atractivo de un universo de múltiples películas al estilo de los Vengadores para los personajes que los ayudaron a convertirse en el estudio que eran en la era temprana del cine: las franquicias son el modelo preferido en Hollywood y un universo crea más oportunidades derivadas que el típico formato de secuela; los personajes son familiares para el público en general e infunden conciencia en la audiencia sin hacer demasiado trabajo; y es una forma fascinante de fortalecer los lazos del estudio con su herencia. Le da a Universal una ventaja sobre los intentos de otros estudios de crear un universo compartido, incluida la noticia de 2014 de que Sony había comprado los derechos de una versión mundial ampliada épica del Historia de Robin Hood. Antes de entrar en su acuerdo con Marvel Studios sobre los derechos de Spider-Man, Sony anunció planes para más películas y un spin-off de Sinister Six para establecer su propio universo más amplio. El movimiento arriesgado de Marvel valió la pena enormemente y cambió la forma en que se hacen las películas, por lo que ahora todos intentan reinventar la rueda.

Si bien tales películas han demostrado ser populares en el pasado, el nuevo modelo de moldearlas para que encajen en un universo expandido con múltiples películas conectadas tiene sus problemas. Incluso Marvel luchó con esto por un tiempo, ya que Hombre de Acero El éxito rotundo fue seguido por el segundo intento de bajo rendimiento en El increíble Hulk , y cineastas como Joss Whedon admitieron que la tensión de tratar de unir cada hilo del universo en una sola película afectó la historia, como con Los Vengadores: La era de Ultron .

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Pero el genio de Marvel, y la razón por la que su modelo se ha vuelto tan exitoso, radica en sus sólidos cimientos. La primera fase de las películas se tomó su tiempo para desarrollar y construir una audiencia antes de llegar a Los vengadores . Hombre de Acero ciertamente provocó un universo más grande con su secuencia posterior a los créditos de Nick Fury, pero no anunció fases completas de las películas años antes de que el público tuviera la oportunidad de verlas. El público no ha indicado si realmente quieren un universo compartido con Wolf Man y Frankenstein, pero Universal se apresura a establecer una serie de tres películas durante tantos años. Estos personajes ciertamente están dentro de la conciencia pública, pero mientras que el canon de superhéroes de Marvel tiene décadas de continuidad para que el estudio juegue y use para establecer varias películas, hay material menos tangible que une la serie Monsters, o incluso Robin Hood y su Merry. Hombres. Eso da a los creadores más libertad para experimentar, pero también deja poco que anticipar al público. Los cimientos siguen siendo demasiado inestables para que se construya un mundo entero sobre ellos.

Este asunto se complica aún más por la propia admisión de Kurtzman de que todavía no sabe cómo se unirán todas estas historias y personajes planeados. En una entrevista con io9 , El confesó, 'Todavía no lo sé. No puedo decírtelo. Pero te puedo decir que no va a ser aburrido. Y no se va a sentir familiar.

Si bien se aprecia el entusiasmo de Kurtzman por el material, la falta de dirección hace poco para aliviar las preocupaciones sobre si un universo compartido es la dirección correcta para tales personajes. Drácula no contado originalmente se había creado para poner en marcha este universo, pero su fracaso de taquilla lo relegó a un segundo plano para que Universal comenzara de nuevo con La momia . ¿Dejarán esa película y comenzarán de nuevo si tiene un rendimiento inferior al esperado? ¿Siguen adelante las dos nuevas películas o todo se descarta y se vuelve a poner en la mesa de dibujo? Kurtzman dice que no se sentirá familiar, pero esta práctica ya lo es.

Si bien las secuelas nunca han sido algo que los estudios hayan dado luz verde exclusivamente porque el material lo necesita (las ganancias hablan más que el mérito artístico), el movimiento hacia una franquicia completa que abarque múltiples personajes e historias debe caminar por una línea cuidadosa entre la planificación detallada y orgánica. progresión de la historia. Marvel hizo que pareciera engañosamente fácil, pero los estudios que esperan replicar el formato están colocando los cimientos de una franquicia sobre la necesidad de crear historias sólidas e independientes que puedan mantenerse separadas del resto del universo. Una buena película se destaca; una plataforma fallida para un universo más amplio se aplasta rápidamente bajo el peso de sus propias expectativas.

Cualquiera que sea el caso, el formato de universo compartido probablemente se convertirá en la nueva norma en Hollywood, ya que las tiendas de campaña multimillonarias dominan las 10 listas de mayor recaudación, y romper $ 1 mil millones en todo el mundo ya no es una rareza. El público todavía gravita hacia las propiedades familiares, de ahí el hambre de los estudios por una franquicia de marca, pero aún necesitan más que una serie de plataformas de lanzamiento para historias más grandes: necesitan buenas películas para preocuparse. Un formato de universo extendido no es algo que necesariamente no pueda funcionar fuera del molde de los superhéroes, pero los estudios que esperan crear sus propias franquicias rentables deben volver al punto de partida y comprender lo que el público quiere primero. Una franquicia construida sobre cimientos inestables se derrumbará muy rápidamente, independientemente de cuántas secuelas se planeen.