Independientemente de lo que piense de la incursión planificada de Universal en el juego de franquicia ampliado con el Universo oscuro , no puedes negar sus elevadas ambiciones. El estudio ha tenido a los innovadores antepasados del cine de terror en su catálogo durante décadas y ha intentado varias veces revivirlos para una nueva audiencia, pero nunca con el alcance de este universo expandido planificado, que espera combinar el éxito de taquilla. Molde de poste con los iconos de la serie Monster.
Hasta ahora, La momia , protagonizada por Tom Cruise, no ha establecido el nacional Taquillas encendido o inspiró mucho entusiasmo entre los críticos, pero ha tenido un buen desempeño en el extranjero, lo que es un buen augurio para futuras entregas planificadas (siguiente: Bill Condon dirige novia de frankenstein , protagonizada por el ganador del Oscar Javier Bardem). Hasta el momento, el director Alex Kurtzman ( Viaje a las estrellas: descubrimiento ), quien es uno de los principales arquitectos de esta franquicia, ha anunciado próximas películas con el Hombre Invisible (Johnny Depp) y Dr. Jekyll y Mr Hyde (Russell Crowe), pero ha también revelado planes tentativos para incluir otros personajes de terror clásicos notables de Universal:
Sabemos que vamos a hacer Frankenstein, La novia de Frankenstein, Drácula, La criatura de la laguna negra, El fantasma de la ópera, El jorobado de Notre Dame, El hombre invisible.
El jorobado de Notre Dame y El fantasma de la ópera fueron las dos primeras producciones de Universal que se clasifican como parte de su franquicia Monsters, y se lanzaron en 1923 y 1925 respectivamente. Ambas protagonizadas por Lon Chaney y se destacan como dos de las películas más exitosas de la era muda, marcando el comienzo de treinta años sólidos de éxito en el cine de terror para Universal que muchos estudios intentaron replicar con entusiasmo.
Si bien las películas de terror más conocidas de Universal se centran más en las historias sobrenaturales o de criaturas, ambas El jorobado de Notre Dame y El fantasma de la ópera son notables en la forma en que permanecen enraizados en el realismo, aunque en su forma más elevada y gótica. Ambos se basan en novelas francesas famosas y fueron una excusa para que el estudio produjera piezas de época espléndidas y de gran presupuesto a las que acudía el público en la época anterior a la depresión. Ambas películas ahora son de dominio público, y las historias han sido adaptadas repetidamente por otros estudios y escritores en una diversa gama de ficción, por lo que tiene sentido que Universal quiera recuperar algunas de sus propiedades intelectuales más icónicas y agregarlas a la Lista del Universo Oscuro. Pero, ¿cómo abordaría ese material una franquicia taquillera orientada a la acción?
Antes de que pueda comenzar la producción, Kurtzman y Universal deben decidir si Quasimodo y el Fantasma serán héroes, villanos o algo intermedio. Quasimodo es casi exclusivamente un protagonista trágico, tratado con crueldad por el mundo y condenado a un triste destino, mientras que el Fantasma (o Erik, según la historia) es un personaje más flexible. En la película original de Lon Chaney, es más villano que en la novela, donde se lo pinta con simpatía como una figura de circunstancias terribles, mientras que el megamusical de la década de 1980 lo tiene como una figura romántica incomprendida de proporciones byronianas.
Una cosa importante a tener en cuenta sobre ambas historias es que el foco central es un hombre que sufre desfiguraciones, por lo que presentarlos como monstruos en el sentido del horror tradicional es un territorio muy complicado. Hay una larga historia de cicatrices o deformidades físicas que son la abreviatura cinematográfica de malvado o peligroso, y las implicaciones detrás de eso tienen consecuencias dañinas a largo plazo.
Presentar tales historias en un molde de terror siempre será difícil, pero hacerlo en la narrativa prevista del Universo Oscuro, por lo poco que sabemos hasta ahora, requeriría una mano hábil. Muchas adaptaciones de El fantasma de la ópera , por ejemplo, hacer que el personaje del Fantasma se lastime o tenga cicatrices durante la historia en lugar de nacer con él. Eso presenta una nueva motivación para el personaje que puede encajar en la nueva dirección de Universal (y es una que ya han tomado, ya que la nueva versión original de 1943 que produjo el estudio, protagonizada por Claude Rains, tenía al personaje quemado con ácido).
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Lon Chaney en El jorobado de Notre Dame
Los poderes sobrenaturales de la momia en la película del mismo nombre definen explícitamente el Universo Oscuro de una manera que cualquier adaptación en el mundo de Jorobado o Fantasma sería incapaz de ignorar. Agregar un elemento místico no sería nada nuevo para ninguna de las historias: la versión de Disney de 1996 Jorobado presenta estatuas de gárgolas que hablan, y la muy extraña versión de terror de 1989 en Fantasma , protagonizada por Robert Englund, presenta un pacto faustiano con el diablo y viajes en el tiempo, pero correría el riesgo de restar valor a los protagonistas y sus viajes muy humanos (una de las fallas de Cruise). La momia es su conjunto aburrido como agua de fregar).
Ambas historias son, en el fondo, asuntos intensamente literarios, enraizados en convenciones específicas de su tiempo, desde las trampas del crimen de terror pulp de Fantasma al romance gótico de Jorobado . El romance permanece en el corazón de ambos, y ese género no es uno en el que los grandes éxitos de taquilla tiendan a invertir. El romance central en La momia , entre Cruise y Annabelle Wallis, cae espectacularmente plano debido a una narrativa genérica y falta de química real entre los dos actores.
Tanto Hunchback como Phantom abrazan la tragedia del romance gótico, que es un tropo de su tiempo, pero también uno que, sin duda, sería difícil de vender en esta década. Mientras El fantasma de la ópera es un favorito particular por su romance, basado principalmente en el exitoso musical de Andrew Lloyd Webber, es una dinámica de obsesión abrumadora, abuso de poder y acoso. Contar la historia tal como es, sin romantizarla, es posible, pero puede que no sea la prioridad del Universo Oscuro. La forma ideal de abordar ambas películas sería ubicar esas relaciones en el centro de la historia y desarrollarlas tanto como sea posible, pero hacerlo dentro de un nuevo marco de acción y aventura supondría un desafío para cualquier escritor.
Para una serie que pretende ser tan épica y centrada en la acción como el Universo Oscuro, no hay razón para que no puedan profundizar en las psicologías de estos personajes verdaderamente fascinantes que siguen siendo elementos básicos de 19.ely 20elliteratura del siglo Explore la confusión de sus vidas y la oscuridad a la que conduce, pero tenga cuidado de no reducirlos simplemente a villanos bidimensionales, lo que perdería el punto de las novelas y las adaptaciones posteriores en su mejor momento. Y que sean los héroes de sus propias historias, a diferencia de los pobres Sofia Butella en La momia , quien se ve obligado a jugar un papel secundario a Tom Cruise.
Si es posible, estas pueden ser las mejores historias para que el Universo Oscuro juegue fuera de su narrativa central, ya que ambas se adaptan mejor a los escenarios históricos. El reciente éxito de Warner Bros. y DC's Mujer Maravilla mostró los beneficios creativos de usar un escenario de época para contar una historia familiar que aún podría encajar en un marco de tiempo moderno, y es una hazaña que Universal haría bien en replicar. Ha habido adaptaciones modernas de las dos historias: una de las mejores películas de Phantom es la favorita de culto de Brian De Palma, fantasma del paraiso , que traslada la historia a los Estados Unidos de la década de 1970 y al mundo de la música pop, pero para hacer justicia al horror gótico de la vieja escuela, lo mejor sería mantener los libros en sus respectivas épocas.
Ambos El jorobado de Notre Dame y El fantasma de la ópera son clásicos de ficción histórica que han demostrado ser fuentes ilimitadas de inspiración para el escenario, la pantalla y la música por igual. Al igual que sus contrapartes de la época Drácula y frankenstein , sus narrativas son sólidas y pueden soportar una gran cantidad de rediseño para adaptarse a los gustos e ideas en evolución. Es fácil imaginar a Universal sacando a dos grandes estrellas del éter y cubriéndolas con prótesis para interpretar a los últimos reclutas del Dr. Jekyll's Prodigium, preparados para la acción y la lucha definitiva contra el mal. Sin duda, también hay un atractivo divertido y algo cursi en eso. Sin embargo, hacerlo sería negar el atractivo duradero de ambas historias. Estas son novelas sobre la lucha de los hombres y las formas en que la crueldad de la sociedad puede convertirlos en los llamados monstruos. El Universo oscuro ciertamente podría agregar algo de chispa extra a ambos Fantasma y Jorobado , pero hay algo que decir acerca de volver a lo básico.